Книга Загадочная история Аллана Уэйна, страница 26 – Рита Хоффман

Мне следовало как можно быстрее выйти к людям, поговорить хоть с кем-то, чтобы окончательно не сойти с ума. Потому я поднялся с колен, наведался в крошечную комнатку, где отец Паскаль хранил садовый инвентарь и метлы, взял масляный фонарь, надел ботинки на окровавленные ноги и решительно направился к выходу.

Церковное кладбище я так и не осмотрел, но стараниями сестры Лидии каменные дорожки были чисто выметены и различимы даже в полумраке. Стояла глубокая ночь, но звук, с которым лопата вонзалась в землю, я слышал отчетливо. А вот зрелище меня удивило.

Одна из могил оказалась разрыта. Кто-то находился в яме и старательно выкапывал гроб. Мне снова стало не по себе, и я было попятился, чтобы в панике сбежать, но возмущение возобладало над страхом, и я подошел ближе.

— Простите?

Из могилы показалась темная макушка, а за ней сосредоточенное лицо, перемазанное грязью. Я уставился на женщину в немом изумлении, она ответила мне таким же удивленным взглядом.

— Кто вы? – спросил я, взяв себя в руки.

— А вы? – Женщина уперла руки в бока, ее темные брови сошлись над переносицей. – Что вы здесь делаете в таком виде?

— Это я должен у вас спрашивать! – воскликнул я. – Вы раскапываете могилу, вам не кажется…

— У меня есть на это разрешение.

Даже из ямы женщина умудрялась смотреть на меня сверху вниз.

— Я отец Уэйн, – сдался я.

— Священник? – Незнакомка ловко выбралась из могилы, откинула волосы за спину и протянула мне руку. – Морайн Морган.

Я с опаской пожал испачканную землей ладонь и хотел было снова спросить, кто она и что здесь делает, но не успел.

— Помогите поднять гроб.

— П-простите?

Морайн посмотрела на меня и цокнула языком.

— Да, ваших сил определенно не хватит. Что ж, тогда хотя бы посветите своим фонарем.

Она спрыгнула в могилу и принялась ломом открывать крышку гроба. Я присел на край и поднял фонарь повыше.

— Что вы ищете? Зачем раскапываете могилы?

— Здесь при странных обстоятельствах погибают люди, – ответила Морайн. – Капитан отправил меня узнать, что за чертовщина происходит.

— Капитан? Вы из полиции?

Морайн посмотрела на меня, хмыкнула и кивнула.

— Да, из полиции. И если я не выясню, что здесь творится, всем нам придется несладко.

Крышка гроба подалась, Морайн бесстрашно распахнула ее и поморщилась. Меня же едва не вырвало от вида мертвенно-бледного лица, которое, как оказалось, было мне знакомо.

— Свежий. – Моя новая знакомая присела на корточки и принялась разглядывать мертвеца.

— Он умер совсем недавно. Упал с крыши, – сказал я, старательно отводя взгляд от тела Бобби Бишопа. – Трубочист, насколько мне известно.

— Ага, как же… – пробормотала Морайн.

— Разве этим не должны заниматься коронеры?

— А я он и есть, в некотором роде. – Морайн прикоснулась к шее покойника и принялась внимательно ее изучать. – Итак, отец Уэйн, не замечали ли вы чего-то странного в последнее время?

— Помимо нескольких смертей? – Я скривился.

— Помимо.

Не мог же я рассказать ей о призрачном вое? Она бы сочла меня сумасшедшим.

— Боюсь, что нет.

— Очень жаль, отец Уэйн. Вы могли бы быть более наблюдательным.

Мне показалось или она действительно сказала это с укоризной? Возмутиться я не успел: Морайн захлопнула гроб, выбралась из могилы и наклонилась к плащу, валявшемуся на земле.