Книга Загадочная история Аллана Уэйна, страница 105 – Рита Хоффман

Морайн и Александр быстро собрались и ушли, оставив нас с Мари в прокуренной столовой. Они не сказали мне ни слова, словно позабыв о моем существовании, но вместо обиды я испытал прилив благодарности: тащиться на Ту Сторону совершенно не хотелось, а после утренней прогулки саднило горло.

— Ты бывал там? – спросила Мари.

— Да.

— Расскажешь?

— Мне удалось увидеть лишь жрицу вуду. Приятная женщина. – О встрече с Папой Легба я решил умолчать, как и о баргесте.

— Мне кажется, Мора не воспринимает меня всерьез, – неожиданно пожаловалась Мари. – Да и остальные Охотники тоже. Отец Паскаль отговаривал меня от поездки до тех пор, пока не тронулся поезд, можешь себе представить?

Что я мог сказать, чтобы не обидеть сидевшую передо мной хрупкую девушку?

— Они просто беспокоятся.

Прозвучало жалко.

— Скажи правду, – потребовала Мари. – Ты тоже считаешь, что в Обществе мне не место?

— Ты нежный цветок, выращенный в теплице, – выпалил я. – Все вокруг боятся, что ты не выживешь в суровой…

— Нежный цветок?

Судя по тону, я серьезно обидел ее. Мари привстала, оперлась на стол и подалась вперед, неотрывно глядя мне в глаза. Светлый локон соскользнул с ее плеча, и его кончик упал точно в чашку с недопитым чаем, но девушка не заметила этого.

— Я не цветок, Аллан. – В ее взгляде блеснула сталь. – Я манцинелла^[17].

Мари покинула столовую, оставив меня одного. Обмякнув, словно этот разговор стоил мне последних сил, я прикрыл глаза и допил холодный кофе.

Может, стоило рассказать Мари о том, как на самом деле погиб Эдуард? Ее ненависть к Александру лишь крепнет, а то, как она не раздумывая выстрелила в него…

— Боже, – пробормотал я, – дай мне сил.

Остаток вечера мы с Мари делали вид, что не замечаем друг друга: я привел в порядок кухню, проветрил столовую, чтобы избавиться от запаха сигарет Морайн, а после развел огонь в камине и сел в кресло, надеясь почитать. Мари же приняла ванну и спустилась завернутая в большой мужской халат. Язвительное замечание, что он наверняка принадлежит Александру, я оставил при себе.

— Что читаешь?

— «Айвенго», – нехотя ответил я. – Первое, что попалось под руку.

— Любишь приключения? – Мари усмехнулась и села на диван.

— Только на страницах книг.

— Странно слышать это от потомка древнего рода Охотников.

— Так же странно, как видеть леди, стреляющую из винтовки в гулей, – парировал я.

Какое-то время мы сверлили друг друга взглядами. Мари заговорила первой.

— Ты недолюбливаешь меня за то, что я ненавижу Александра?

— Недолюбливаю? Брось. – Я понял, что почитать не удастся, и закрыл книгу. – Ваши семейные дела меня не касаются. Но не могу не сказать, что ты довольно резка с ним.

— Из-за него я потеряла отца, если ты забыл. А еще, – Мари подалась вперед, – он не человек. Об этом ты, я полагаю, тоже успел забыть. Нет, не смотри на меня так! Я знаю, каким обаятельным может быть дядюшка! Образованный, галантный, умеющий поддержать беседу аристократ…

— Галантный? – Я фыркнул. – Мы точно говорим об одном человеке?

— О вампире, Аллан. – Мари поджала губы.

— Тебе так претит его природа?

— А тебе нет? Такие, как он, не должны существовать. Это противно природе и Богу.

— Если вампиры живут среди нас, значит, их тоже создал Господь. Как и всех нас.

— Сложно представить, что он мог создать подобных тварей.