Книга Моровое поветрие, страница 199 – Рита Хоффман

— Сын, значит, – пробормотал он. – Так ты ко мне в доверие втереться вздумал, а, козья морда? Какой же ты паскудник! А я-то уши развесил! Поверил, что ты дружбу со мной водить собрался!

Лебедь посерел от гнева и обиды, отступил на шаг, но тут же выпятил грудь и смело шагнул к Владлену.

— Не смей упрекать меня в этом! В том, что я делал, злого умысла не было! Мне требовалось узнать, не жесток ли ты, нет ли в твоем сердце зла!

— И что, узнал?! – Владлен толкнул Светозарного. – Паскуда столичная!

— Узнал! – неожиданно громко рявкнул Лебедь, после чего развернулся и едва ли не бегом покинул храм.

Эхо его голоса еще какое-то время отражалось от стен, но вскоре смолкло.

— Он правду сказал, – тихо произнес Радимир. – И от него я слышал о тебе только хорошее. В последний наш разговор он сказал, что ты нравом похож на Ратко.

— А это еще кто? – грубо спросил Владлен.

— Мой второй сын. Один из ста одиннадцати казненных Светозарных.

— Все это очень странно.

Владлен прикрепил послание к лапе ворона и шепнул ему имя охотницы, которой доверял больше всех. Если она не поможет, то никто не поможет.

— Спасибо, что прислушался к главе. – Лебедь заложил руки за спину и поднял лицо к небу. – Я думаю, что он приведет нас к чему-то новому.

— Он мудрый, но на то, чтобы все переиначить, уйдут годы, понимаешь ведь?

— Новое поколение Светозарных должно стать терпимее. Стариков уже не переделать, но если начать с младших, то может получиться.

— А я и не говорю, что ничего не выйдет, но может статься, что мы давно в Нави будем, когда все наладится.

Они вышли из вороньей башни и зашагали по улице. Владлену так и не дали плащ, и он чувствовал себя уязвимым, почти голым.

С Лебедем они примирились вскоре после встречи с главой. По-настоящему Владлен на него не злился, но для виду поворчал. Светозарный, к его чести, промах признал и долго извинялся, даже поклялся, что больше не станет так поступать. Владлен ему не очень поверил, но махнул на это рукой. В конце концов, дело оказалось серьезным, абы кому доверять Светозарные больше не могли.

— Как думаешь, – задумчиво начал Лебедь, – охотница согласится приехать?

— Не знаю. – Владлен пожал плечами. – Я написал, что новый глава обещал помилование сбежавшему с ней Светозарному, но поверят ли они слову твоего батюшки?

— Значит, увидим. Не хочешь позаниматься?

— Очень хочу, – искренне ответил Владлен.

Только занятия с Лебедем помогали ему сбежать от тяжелых мыслей, только благодаря тому, что к вечеру он едва переставлял ноги, ему удавалось спать. Но его душа была далеко от Ясностана. Очень далеко.

— Это сложно. – Он упал на землю, задыхаясь. – Я больше не могу.

— Постарайся. – Ныгмет ткнула его в бок концом костяной трубки. – Вожак не может не уметь обращаться.

— Мы пробуем уже много ночей, а я так и не завершил обращение. Быть может, с этим сердцем я вообще не сумею…

— Сумеешь. У тебя получается, просто плохо. Гляди, луна уходит, давай попробуем еще раз, пока рассвет не наступил.

Он встал на четвереньки и снова обратился к своей звериной сути. Кости горели, колени выворачивало, прорезавшиеся когти изранили пальцы. Земля пропахла кровью, ее запах щекотал ноздри и был просто невыносим. Луку тошнило от него.

Кожа сходила пластами, жесткая шерсть покрывала плечи и тыльную сторону ладоней. Он вскрикнул, когда нога с хрустом вывернулась. Так больно ему не было еще никогда.