Книга Моровое поветрие, страница 171 – Рита Хоффман

— Подмогу привел?

— Как видишь. – Лука спешился. – Нам не угнаться за ведьмами, если они обернутся зверями, а вот волкодлаки справятся.

— Хорошо ты это придумал. Рыж будет доволен.

Они стояли, глядели друг на друга, а стена между ними все толще и толще становилась.

Что дальше-то будет? Если Лука выживет, на его плечи ляжет забота о стае. А если и сам Владлен схватку с вештицами переживет, то придется ему отправиться в бесконечное странствие, чтобы уничтожить всех ведьм, до которых он сможет дотянуться.

Что-то внутри надломилось, треснуло. Не хотелось больше ни песен петь, ни веселиться, даже шутки выходили острые, а не смешные. Будто он утратил что-то важное, будто потерял свет, который прежде внутри горел. Все угасло, покрылось пеплом.

— Ведана хочет, чтобы ее брат с нами поехал, – сказал Владлен, чтобы нарушить тяжелое молчание.

— Пусть, – откликнулся Лука.

И снова тишина, снова этот пристальный взгляд. Думы Луки были тяжелы; Владлен это чувствовал, но не мог его ношу облегчить, потому что сам едва выстаивал под грузом, упавшим на плечи.

— Что тебя тревожит? – спросил Лука, когда волкодлаки занялись лошадьми и отошли подальше.

— Всё, – признался Владлен. – И мор, и вештицы, а больше всего – твое сердце.

— Я все еще жив.

— Надолго ли?

Вновь замолчали, вперились взглядами друг в друга. Ветер трепал волосы Луки, бросал их ему в лицо. Меж его бровей залегла упрямая складка, которой прежде там не было.

— Ты бледен, – бросил Владлен. – И дышишь так часто, будто бежал. Тебе становится хуже.

— Другие просто умирали. – Лука пожал плечами. – Значит, я еще продержусь.

«Конечно продержишься! Я ради тебя до самого Бога докричался, дурак!»

Владлену не нравилось, с какой легкостью Лука о смерти говорил. Друг будто смирился с тем, что она неизбежна, и бороться за себя не собирался.

— Ты не умрешь, – твердо сказал Владлен. – Я не позволю.

Он приблизился к Луке и тихо добавил:

— Если будут вершины, до которых ты дотянуться не сможешь, я тебе помогу. Оступишься – руку подам. Не сможешь встать – понесу на плечах.

Лука боднул его лбом, и так захотелось Владлену схватить его в охапку и умчаться от мора, от Ярилова града, от вештиц и стаи! Забыть, отменить все, что случилось, вернуться в яркий весенний лес, в котором едва не зааукал их до смерти леший, и выбрать другую дорогу. Отправиться в иные земли, отыскать новые города и народы и твердо знать, что ни один из них вдруг не свалится замертво!

— Ну, чего ты? – тихо спросил Лука.

— Мы с тобой не заслужили этого всего, – прошептал Владлен. – Могли ведь хоть раз о себе подумать и уехать из Ярилова града, как только Елисей уселся на трон.

— Куда уехать?

— Хоть к черту на рога, лишь бы вместе, – буркнул Владлен. – Тогда бы и сердце при тебе осталось.

— Мы можем его оплакивать сколько угодно, но вряд ли оно само вернется и на место встанет. – Лука снова боднул Владлена лбом. – Пока я жив, буду рядом. Давай просто попробуем сделать все, что в наших силах. А там, глядишь, вештица сохранила сердце и…

— Она его сожрала.

Владлен повернулся и увидел кудрявого дружка Ярины. Тот жевал яблоко и гладил одну из волкодлачьих лошадей по носу.

— Ты откуда знаешь? – спросил Лука.

— И как ты здесь оказался? – добавил Владлен.

— Пришел ногами, – бросил Вереск.