Книга Моровое поветрие, страница 109 – Рита Хоффман

Костер потух. Небо над лесом уже посветлело, а ведьм и след простыл. Лишь утоптанная земля напоминала о том, что творилось этой ночью под ореховым деревом.

Так худо Ярине не было, даже когда ее камнями забросали. Двигалась с трудом, постанывала от боли. Если бы Душица ее не придерживала, она бы не дошла до села: силы покинули тело, остались лишь усталость и пустота.

— Вы добрались до сердца царя? – тихо спросила Ярина.

— Чеслава не собиралась за его сердцем, тебя проверяла. Думала, что ты струсишь, сбежишь, а оно вон как вышло…

— Так вы избавиться от меня хотели, – с горечью пробормотала Ярина.

— Я не хотела. Чеслава все со своими играми… Не нужно было смотреть, – вдруг тихо сказала Душица. – На него только Чеслава глядеть может без страха.

— Что это было? – с трудом спросила Ярина.

— Не могу объяснить. Он редко приходит, но вчера, видно, мы его порадовали. Если может он радость чувствовать… Эй, выходи давай! Долго прятаться будешь?

Из-за деревьев вышел Вереск, Душица подвела к нему Ярину и сказала:

— Проводи ее до дома, я вперед пойду.

Когда ведьма скрылась в предрассветном мареве, Вереск подхватил Ярину на руки, будто она ничего не весила, и медленно, чтобы ее не тревожить, направился к дому. А она и не думала сопротивляться, голову положила ему на грудь и забылась, а когда глаза открыла, увидела над собой синее небо.

Привстав на локтях, она огляделась. Вереск лежал рядом, заложив руки за голову, вокруг простиралось беспокойное зеленое море. Пахло цветами и медом, солнце грело макушку.

— Спишь? – просипела Ярина.

— Нет. – Вереск приоткрыл один глаз.

— Мы разве не домой шли?

— А разве обитель ведьм – это твой дом? – Вереск перевернулся на бок. – Я решил, что ты куда лучше отдохнешь подальше от них.

Ярина снова улеглась на примятую траву; щурилась, но продолжала смотреть на невыносимо яркое небо. Увиденное ночью казалось сном: не могло в этом мире такое зло твориться.

— Агриппа крала чужие сердца?

— Никогда, – твердо ответил Вереск.

— Нужно было бежать, как ты и говорил.

— А Чеслава как же?

— Нашли бы и на нее управу…

Но сказать проще, чем сделать. За годы своей жизни Чеслава наверняка успела заиметь сильных врагов, вот только жива она по сей день, значит, никто не смог с ней совладать. Куда уж Ярине против нее выступать? Пусть и стоял теперь Вереск за ее спиной, но толку-то…

— Нужно узнать, как избавляются от встающих покойниц, – сказала она.

— Ты решила помочь тому парню? – Вереск неодобрительно покачал головой. – Можешь ведь просто забыть о нем и больше не возвращаться.

— Если он откроет рот, люди узнают, с кем дело имеют, и найдут способ не пускать вештиц в свои дома. А когда до Чеславы дойдет, из-за кого все так обернулось, – мне конец.

— Ты умеешь находить приключения, вот что я тебе скажу, – проворчал Вереск, поднимаясь с травы. – Пойдем, попробуем разговорить Душицу, может, подскажет что-то.

Он протянул руку, Ярина без страха за нее взялась. Кто бы подумал, что на всем белом свете у нее из близких останутся только черт да медведица?

— У меня есть кое-что для тебя, – вдруг сказал Вереск. – Агриппа хранить велела, но, думаю, пришла пора передать вторую часть твоего наследства.

— А какой была первая часть? – Ярина бросила на него удивленный взгляд.