Книга Пробуждение Нави, страница 20 – Рита Хоффман

— В тебе не разглядел ничего. – Лука серьезно посмотрел на него.

— Плохо старался, – заявил Владлен. – У охотников доля такая – быть плохими. Добротой и простодушием с нечистью не справиться.

— Но у тебя выходит.

— Хорош из меня праведник, если подумать: связался с волкодлаком, отца бросил, чуть Калинов мост не сжег, – принялся загибать пальцы Владлен. – На девок заглядывался, сливы воровал, ребятню в деревне пугал, прикидываясь злым духом…

— Дурак ты, – спокойно сказал Лука, – а человек хороший.

— Так на кресте моем могильном и напишешь. – Владлен поднялся с земли и принялся натягивать мокрые сапоги. – Поехали дальше, авось повезет и встретится наконец деревня какая.

Сказано – сделано, сели на уставших лошадей и поехали дальше, низко пригибаясь к шеям животных, чтобы ветви головы не снесли.

Всю дорогу Владлен незатейливый мотивчик напевал да слова к нему подбирал, все про волков сочинял что-то и лес зимний, а Лука только глаза закатывал, но молчал, чтобы ссору не начинать.

Солнце к закату клониться стало, когда впереди замаячили соломенные крыши. Владлен обрадовался, выпрямился в седле и заявил:

— А я ведь говорил! Говорил, что доберемся до деревни!

Хорошее расположение духа не покидало его даже в голодные зимние ночи, которые они провели, крепко прижавшись друг к другу и лошадям. В одну из таких ночей друзья и умереть могли, но Бог отвел беду: метель улеглась и ледяной ветер перестал задувать в их убежище, наскоро сооруженное меж корней большого дерева.

Деревенька небольшая оказалась, а дома в ней затейливые – некоторые из сруба сложены, другие будто глиной обмазаны. Крыши кое-где соломенные, а кое-где и вовсе плоские. Дворы друг от друга не отгорожены, на главной улице две колеи телегами накатаны, лошади то и дело спотыкаются.

— Что-то не встречают нас. – Владлен слез с лошади и упер руки в бока. – Переночевать, что ли, попроситься?

— Кто ж тебя пустит? – Лука обвел взглядом избы. – Тут и церкви нет.

— Дело поправимое. Держи лошадь, я сейчас вернусь.

Он передал поводья другу и уверенным шагом направился к низенькой избушке с покосившейся крышей. В окне свечка приветливо мерцала, из трубы дым поднимался, да и баней пахло. Значит, дома хозяева, можно и в гости напроситься, поесть по-человечески, а повезет, так и поспать в мягком сене.

На стук сразу из-за двери откликнулись:

— Кто?

— Мрачный Взвод, батенька, – нараспев произнес Владлен. – Не найдется ли у тебя места для двух усталых путников?

— Какой-какой взвод? – Дверь открылась, на пороге показался сухой мужичок.

— Дверь закрой! – выкрикнула женщина из-за его плеча. – Чур меня, чур!

— Да будет, матушка. – Владлен ногу поставил, чтобы хозяин не затворил. – Мы с добром пришли.

— Говорю тебе: черти это! – горячо зашептала хозяйка. – Закрой дверь!

— Да какие же мы черти? – оскорбился Владлен. – Мы, наоборот, боремся с ними, простых людей спасаем.

— Что за вздор. – Хозяин махнул рукой. – Отродясь никто такими глупостями не занимался, а тут выискались, понимаешь, храбрецы.

— Как это глупостями? – Владлен почесал затылок. – Вы про Мрачный Взвод слыхали когда-нибудь?

— Никогда, – отрезал мужичок.

— И про Полк Святой тоже?

— Леший, – заключила женщина. – Точно леший! Погляди на него, разве будет добрый человек по ночам в чужие дома стучать?