Книга Пробуждение Нави, страница 119 – Рита Хоффман

На самом деле ткань рубахи намертво прилипла к плечу и любое движение причиняло ему боль, но зачем заставлять Луку переживать? Поди, не помрет.

Впереди замаячила светящаяся точка. Они остановились в нерешительности.

— Кто здесь? – громко спросил Лука.

Ответа не последовало.

Владлен пожал плечами и уверенно пошел прямо на крошечный источник света. Как он и сказал, пути назад нет, так что они либо сгинут в этой пещере, либо пойдут дальше, и будь что будет.

То, что они приняли за светящийся шар, оказалось грибом, выросшим прямо на каменной стене. Его лохматая шляпка источала мягкое голубое сияние. Владлен прикоснулся к ней – и на его пальце осталась невесомая светящаяся пыльца.

Заглянув за угол, он обомлел: весь каменный коридор зарос удивительными грибами. От такой красоты Владлен потерял дар речи, только рот открыл, разглядывая это диво.

— Никогда такого не видел, – прошептал Всеволод. – Колдовство!

— Оно и есть.

Им навстречу вышла высокая женщина в темном сарафане. На ее голове был чудной кокошник, расшитый златом, а в руках – черный петух. Глаза ее сияли тем же странным светом, что и шляпки грибов, а лицо было строгим, но необыкновенно красивым.

— Ты кто такая? – подозрительно спросил Владлен.

— В мое царство спускаетесь, а имени моего не знаете. – Женщина покачала головой. – Кого вы ищете?

— Царевича, – ответил Всеволод. – Царевича Елисея.

— Он мне подарен был давным-давно, – строго ответила незнакомка. – Отнять его вздумали?

— Кем подарен?

— Ведьмой, – прошипел Владлен. – Не имела она права дарить его тебе! Верни мальчишку народу, они ждут его как спасителя!

— А ты попробуй отбери, – вдруг сказала женщина. – Хватит у тебя духу спуститься в ледяную Навь за ним?

Волосы на затылке Владлена дыбом встали. В Навь?!

— Да кто ты такая? – спросил Лука.

— Дочь Сварога и Лады, сестра Лели и Живы, – горделиво ответила незнакомка. – Та, что повелевает зимами и веснами, смертью и жизнью!

Владлен недоверчиво прищурился. Да быть того не может.

— Марена? – тихо спросил Всеволод. – Ты сама владычица царства мертвых?

— Долго вы плутали по моим землям, даже псов пришлось за вами отправить, больно уж вы шумели. Покой мертвецов нарушать нельзя. – Она погладила петуха по гребню и повторила вопрос: – Так хватит ли у вас духу пойти за мной?

Они переглянулись. Лука покачал головой, но Всеволод вышел вперед и сказал:

— У меня хватит. Без царевича я отсюда не уйду!

— Дурак ты, – прорычал Лука.

— И мы пойдем! – решительно сказал Владлен. – Не можем же мы его одного отпустить?

— И ты дурак.

— Волчонок темноты боится? – насмешливо спросила Марена.

— В игры твои играть я не стану! – ответил тот.

— Тогда оставайся здесь и жди своих друзей.

Она развернулась и поплыла вперед, не касаясь ногами земли. Всеволод тут же за ней последовал, а Владлен к Луке повернулся и горячо зашептал:

— Хороши мы будем, если бросим его сейчас!

— Ты умереть захотел? – Лука взял его за плечи и встряхнул. – Не понимаешь, что нас ждет?

— Пока ты со мной, бояться мне нечего, – спокойно сказал Владлен и улыбнулся. – Не ты ли поклялся защищать меня? А твоему слову я верю.

Угрюмая складка меж бровей Луки разгладилась, он пробормотал что-то себе под нос и пошел следом за Всеволодом. Владлен подавил охватившую его тревогу, прижал руку к разболевшемуся плечу и поспешил за ними.