Книга Двенадцать дней Коляды, страница 32 – Рита Хоффман

На дрожащих ногах побежал к дому, промчался мимо детей и бросился в комнату. Распахнул сундук с одеждой, запустил в него руку и вытащил кожаный нарукавник. Зачем он здесь? Чье это?!

— Что ты делаешь? – Жена застыла в дверях. – Куда собрался?

— Поеду в деревню. – Неужели это его одежда?

— Нет! – вдруг сказала женщина. – Зачем? Разве не ты убедил нас уехать подальше?

— Я? – Он не помнит этого разговора, ничего не помнит.

Вдруг понял, что в мыслях называет жену «женщина». Как же так?

— Как зовут тебя? – тихо спросил он.

— Издеваться вздумал? – Она побледнела.

— Имя. – Он поднялся на ноги, сделал шаг к ней, а она – от него. – Имя!

— Ты рассудка лишился?! – прошипела женщина. – Прекрати пугать детей!

Стало стыдно, к лицу прилила кровь. Оттолкнул ее, вышел из дома, как зверь загнанный заметался по двору. Почему он ничего не помнит?!

— Батюшка?

Дочь стояла рядом, крошечная, но глаза серьезные, брови нахмурила. Она протянула ему кулачок, он подставил ладонь и почувствовал прохладу металла. Поднес подарок к лицу и понял, что это монета, да не местная, таких он прежде не встречал.

— Откуда она у тебя? – тихо спросил он.

— Не заплутай, – сказала девочка. – Только не заплутай.

И исчезла. Растворилась в воздухе.

— Эй! – выкрикнул он. – Где ты?!

Из дома вышла жена, а за ней – мальчишки. Один из них на ребенка непохож уже, лишь тень от него осталась. А второй побледнел, осунулся, взгляд стал затравленным, в серых глазах плескался страх.

— Кто вы? – Он попятился, уперся спиной в забор.

— Нам не выжить без тебя. – Женщина протянула к нему бледные руки. – Не уходи.

— Что за наваждение?! – в отчаянии закричал он.

— Останься с нами.

Этот голос походил на шелест. Тень сделала шаг вперед, заслонила собой перепуганного близнеца. У нее не было лица, но он знал, что она смотрит на него.

— Разве не этого ты хотел? Не покой ли искал, брат?

Брат?

Ребенок за спиной тени исчез, и воин вспомнил, куда и зачем пришел. Горло сдавили тиски, дыхание сбилось. Морок! Все это обман!

— Мы можем выбраться. – Говорить становилось все труднее. – Пойдем со мной!

— Зачем? – Тень замерцала, внутри нее заклубился мрак. – Матушка создаст все, что ты захочешь. Никаких страданий, никакой больше боли. Дай мне руку, брат. Воссоединись со мной в смерти.

Женщина, назвавшаяся его женой, изменилась. Посмертная гримаса изуродовала ее лицо, в глазах читалась невыразимая мука.

— Мама… – прохрипел он. – Ты наша мама.

— Останься. Проживи жизнь, которую достоин. Сотни жизней. – Она подходила все ближе. – Отринь прошлое.

— Я не могу.

— Ты никому не нужен. Кто ждет тебя за чертой? Тебе нет места среди живых.

— Он встанет рядом со мной! – с вызовом выкрикнул воин. – Зачем ты одурачила его? Это место – трясина, в которой он тонет! Уйдем вместе, Злат!

Тварь взревела, кинулась на него, но он успел отскочить в сторону. Морок больше не скрывал ее истинную сущность – покойница, страшная, холодная. Она снова попыталась напасть, но между ними встала тень. Мрак тонкими струйками поднимался к потемневшему небу, из-под него показалась златовласая макушка.

— Злат! – снова позвал воин.

На их глазах тьма отступила. Мальчишка упал на колени, закашлялся, исторгая из себя остатки тени. Тварь завопила, схватилась за голову, вырывая остатки волос.