Книга Двенадцать дней Коляды, страница 160 – Рита Хоффман

— Да обними ж ты его в ответ. – Зарина вытирает лицо расшитым полотенчиком. – Что стоишь как неродной?

Все, что Лука рассказал о своей жизни, было похоже на страшный сон. Вот кто действительно не знал ни тепла, ни участия. Оттого и стоял как истукан, глазами хлопал, не знал, как на душевный порыв Рыжа отвечать.

Но вот наконец поднял руки, обхватил мощное тело старика, пальцами в рубаху вцепился. У Владлена защемило сердце от этой картины, так плакать захотелось, словами не передать. Зарина вовсю воет, даже не пытается слез скрыть. Обнимал ли кто-то Луку прежде? Может, родители в глубоком детстве, да только он вряд ли об этом помнит.

— Вот и славно, вот и славно, – пробормотал Рыж, отстраняясь. – Хороший ты человек, Светозарный, нутром чую. Но знай, обидишь мою кровиночку – не сносить тебе головы, понятно?

— Собой рискну, а его под удар не подставлю, – серьезно ответил Лука.

Владлен зарделся от удовольствия. И не врет ведь, зараза, теперь всю жизнь оберегать его будет, большое волчье сердце для этого создано. И подарил он свою верность ему, Владлену, только непонятно, за какие заслуги.

— Солнце взошло, – заметила Зарина, – если ехать, то сейчас, темнеет нынче рано.

— Твоя правда. – Владлен встал. – Не поминай лихом, отец, живи и радуйся. А ты, – он подмигнул замершей у стола женщине, – следи, чтобы опять охотиться не начал. Знаю я его, неугомонный старик.

Они вышли из дома, приладили сумки к седлам, в последний раз обернулся Владлен, махнул рукой Рыжу, тот в ответ кулак поднял, а потом к сердцу прижал. Скучать по нему парень будет ужасно, уже скучает, но нужно ехать, раз решил.

— Можешь остаться, – будто прочитав его мысли, сказал Лука.

— И почему ты постоянно пытаешься от меня избавиться? – Владлен вывел лошадь со двора и повернулся к своему спутнику. – Сам сказал, без меня тебе жизнь не мила отныне.

— И вовсе не так я сказал. – Лука натянул на лицо маску. – Уже сто раз пожалел, что вообще рот раскрыл.

— Всегда краснеешь, когда врешь.

— Что?! Вовсе нет!

— Да-да, твои алые щеки за версту видно.

— Что ты…

— Ничего не слышу! – Владлен пришпорил лошадь. – Слишком сильный ветер!

Они остановились с наступлением темноты, когда лошади окончательно выдохлись. Неподалеку был городок, но охотники решили не заезжать в него – кто знает, вдруг там Светозарные.

Лука сменил белый плащ на обычный, походный, но не так много по округе людей в масках расхаживает. Проблемы им не нужны, лучше держаться от селений подальше, по крайней мере пока княжество позади не останется.

Еще возвращаясь в Клюковку, договорились, что уедут из безымянных земель, чем дальше, тем лучше. Княжество объедут кругом, а там постараются карту найти или у местных разузнать, как дела обстоят и куда путь держать дальше.

Нечисть есть нечисть – так для себя решил Владлен. Куда бы они ни отправились, работа для них всегда будет. Не может ведь все племя зверево сюда стекаться?

— Хочешь, покажу кое-что?

Владлен встрепенулся, посмотрел на Луку сквозь пляшущее пламя и кивнул.

Тот достал из сумки сухие травы, растер их в ладонях и в костер кинул. Над огнем искры взметнулись, а дым таким густым стал, хоть топор вешай.

— Что это? – Владлен закашлялся. – Дурман какой-то?

Голова закружилась, тело охватила приятная истома. Захотелось лечь, позволить кому-то перебирать свои волосы, расслабиться и провести так остаток жизни.