Книга Ведьмин час, страница 147 – Рита Хоффман

— Найди Рославу, пусть озвучит свои требования, – сказал Свят. – Мы должны убить обеих ведьм до того, как Полк объявит общий сбор.

— Свят! – Варна схватила его за рубашку. – Спасибо.

— Я сделал это не только ради вас, – холодно ответил он. – Я хочу жить, и мне нужны ответы.

Похоже, собственная история волновала его сильнее, чем безопасность, – Гореслав был единственным человеком, который знал о скрытой способности Свята. Без наставника он лишился покровительства, остался один на один с толпой матерых воинов, способных убить его. Слава может перерезать ему горло во сне, а трибуналу предоставить поддельный крест как доказательство его отступничества.

Теперь предстояло объяснить все Дарию.

Варна не смогла сдержать раздосадованный вздох. Он придет в ярость: работать с Рославой, пусть и ради общего блага, – это выше его сил. Интересно, кого Дарий ненавидит больше: ведьму, убившую его, или ее – человека, который обрек его на жизнь упыря?

Если ей еще хотя бы раз придется сюда прийти, она сойдет с ума. Тропинка, протоптанная от церкви к месту силы, напоминала дорогу в пекло. Каждый шаг приближал Варну к печальному итогу. Но могла ли она знать об этом, будучи ребенком? Ответом стали птичья трель и раздраженное ворчание мертвеца, плетущегося следом.

— Я говорила: не хочешь – не иди.

— В прошлый раз все закончилось славно, правда? Нужно было снова отпустить тебя одну.

— Не язви.

— Это все, что мне остается, не отнимай последнюю радость посмертия.

Как Рославе удается узнать, когда ученица собирается прийти к ней, оставалось загадкой уже много лет. Можно было спросить, да только в юности на это никогда не находилось времени, а сейчас разговор предстоял и без того тяжелый.

Отодвинув низко нависшие ветви, Варна увидела знакомый плоский камень и тонкую фигуру, склонившуюся над ним. Услышав их шаги, Рослава выпрямилась, сняла глубокий капюшон и повернулась к гостям. Выглядела она лучше, чем в их последнюю встречу, – красивая, свежая, с гордо поднятой головой, совсем такая же, как прежде, только смотрела с опаской.

— Не ожидала, что вас будет двое, – сказала она.

— Я-то думала, что ты всегда обо всем знаешь, – насмешливо ответила Варна. – Перейдем к делу. – Ведьма кивнула. – Объясни еще раз, зачем нам убивать Ульяну и какая польза от того, что в живых останешься ты, а не она.

— Я не делаю зло из одного только желания, а она делает, – коротко ответила Рослава, но увидев, что слушатели не удовлетворены ответом, продолжила: – Когда Зверю нужны жертвы, мы должны их приносить. Но кто-то делает ровно столько, сколько просит Хозяин, а кто-то, – она задумчиво потеребила ткань платья, – увлекается. Ульяне нравится обагрять землю кровью независимо от того, просил об этом Зверь или нет, она убивает и околдовывает людей из собственной прихоти. В Торжке работала я, в Моррее – она. Чувствуете разницу?

Краем глаза Варна заметила, как Дарий пожал плечами – мол, разницы никакой нет, а вот она видела разительные отличия в колдовстве. То, что сделала Ульяна, – смерть в неистовом совокуплении, оргии, в которую втянули даже калек, – было богомерзко и отвратительно, дико даже для ведьм. Рослава же заставила людей просто перебить друг друга в неистовой ярости. И то и другое – плевок в лицо церкви, но Ульяна перешла все возможные границы.