Книга Ведьмин час, страница 109 – Рита Хоффман

— Сурово ты с ним.

— Сурово? – Она рассмеялась. – Это на вид он безобидный, а в сарае знаешь что? Настойку делает!

— И давно? – Свят не сдержался и хмыкнул.

— Да я трезвым его никогда в жизни не видела! – Марта поставила перед ними исходящие паром тарелки. – Сколько себя помню, а мне, прости Господи, уже тридцать три, дед Никон вечно синий, как… гхм. – Марта смущенно отвела глаза. – В общем, постоянно пьяный, лыка не вяжет. Наверное, и батю моего зачал по пьяни.

— И где батюшка-то? – Варна нехотя взялась за ложку.

— Помер. – Марта посерьезнела. – Тоже пил беспробудно, семейный грех. Только вот деда никак эта отрава не возьмет, а батю быстро скосила. Ему и тридцати не было, когда скончался во сне.

— А живете на отшибе почему?

Варна посмотрела на Свята и не смогла сдержать улыбку. Когда он был мальчишкой лет десяти, то на обедах сидел особняком, вечно ковырялся в супе, вылавливая кольца противного вареного лука. Сейчас тоже пытался, но воспитание не позволяло развесить всю эту красоту по краям тарелки, поэтому он брезгливо отталкивал лук от ложки, прежде чем зачерпнуть бульон.

— Опять суп, – заныл мальчик, переступив порог дома.

— Цыц! – Марта пригрозила ему ложкой. – Дам по лбу, и голодный спать пойдешь!

То, как хозяйка ушла от ответа на вопрос, не ускользнуло от Варны. Она незаметно огляделась, увидела красный угол, немного успокоилась и продолжила есть.

— Так, это, – Никон уселся и потянул Свята за рукав, – куда едете? Дальше-то, ну, ничего нет.

— Туда-то нам и нужно, – кивнул Свят. – Сколько лет тебе, дед?

— Ну, – старик закатил глаза, считая, – девяносто точно есть, десять лет туда, десять сюда.

— Да за сотню уже перевалило. – Марта наконец села и устало обвела взглядом собравшихся. – Старшему брату моего бати не было сорока, когда он родился. Нагулял он его, не удивляйтесь. Но бабка приняла как родного. Говорила всегда, выхода два было – принять подкидыша или в лес унести. Да кто ж так с детьми поступает?

Варна поперхнулась супом и закивала.

— Все умерли, а Никону хоть бы что. – Женщина вздохнула.

— Говорил же, ну, колдовство! – Дед вскинул кверху палец с почерневшим ногтем.

— Дед! – испуганно выкрикнул мальчик. – Плащи тут, а ты… Врет он все, сам не понимает, что говорит!

Кажется, мальчишку порядочно напугали сказками про Святой Полк: он с таким ужасом смотрел на Свята, словно тот вот-вот встанет и разрубит деда пополам.

— Мы не за Никоном пришли, – попыталась успокоить его Варна.

— А ты тоже из этих? – Славка недоверчиво посмотрел на нее. – Девчонка!

— Они из Мрачного Взвода, – пояснил Свят. – А что тебя так удивляет?

— Ну, охотники же сильные должны быть, иначе как им…

Откинув плащ, Варна продемонстрировала мальчишке мышцы на руке и с удовольствием увидела, как тот изумленно открыл рот. Опомнившись, он быстро заработал ложкой.

— Так что там с колдовством? – Дарий наконец подал голос.

— Скверные времена были, – заголосил Никон, – вы такого не видали, наверное. Никакого этого, ну, Полка, никакой защиты от нечисти, кроме оберегов. Черти лезли, ух, из всех щелей! На ночь оставил закваску, утром – бах! В бочке сидит черт проклятый, сожрал всю да улыбается, паскуда, ну так я его…

— Дед! – возмутилась Марта. – А сколько той закваски сам выжрал, прежде чем черта увидеть?