Книга Двор призрачных сердец, страница 69 – Элис Нокс

— Эй! — он возмутился. — Это не я виноват! Это она использовала артефакт!

— Ты позволил себя поймать!

— Из любопытства!

— Которое довело тебя до этого! — Кейт махнула рукой, указывая на его новое тело.

Лис открыл рот, закрыл, потом усмехнулся.

— Справедливо.

Кейт молчала. Взгляд скользнул с меня на Лиса, обратно.

— Артефакт обмена, — повторила она медленно. — Ты знала, что он делает?

— Нет, — призналась я, и стыд обжёг острее любого пламени. — Я просто... я была отчаянна. Мне нужна была правда. И я...

Голос сломался.

Кейт смотрела долго. Потом вздохнула — тяжело, устало, как человек, только что услышавший новость, которую боялся услышать.

— Боже, — прошептала она, потёрла лицо руками. — Конечно. Конечно, это случилось именно так.

Она развернулась, прошлась по комнате, остановилась у окна. Постояла там, глядя на сады внизу, где цветы всё ещё качались на ветру.

Молчание растянулось — долгое, тягучее, наполненное невысказанным.

Потом Кейт обернулась.

— Хорошо, — интонация стала деловой, решительной. — Давайте разбираться. Во-первых — лекарь. Ты, — она указала на Лиса, — ранена. Кровь всё ещё идёт. Нужно обработать, зашить, если надо.

— Не надо, — буркнул Лис, но тон дрогнул. — Просто царапина.

— Царапина не кровоточит полчаса, — возразила Кейт твёрдо. — Лекарь. Сейчас. Не обсуждается.

Она шагнула к двери, распахнула её.

В коридоре стоял стражник — тот самый, с синими волосами и шрамом через бровь. Выпрямился, когда дверь открылась.

— Ваше Величество?

— Где лекарь? — спросила Кейт.

— Уже идёт, буквально пару минут, — кивнул стражник.

— Поторопи.

— Слушаюсь. — Он развернулся, зашагал прочь — быстро, чеканя шаг.

Кейт закрыла дверь, вернулась к нам.

— Во-вторых, — она посмотрела на меня, — тебе нужно научиться контролировать его тело и магию. Потому что если ты потеряешь контроль...

Она не закончила, но молчание было красноречивее слов.

— Я могу научить, — вмешался Лис. — Уже начал. Она справляется... неплохо. Для новичка.

Кейт усмехнулась.

— Неплохо — недостаточно. Но это решаемо. — Пауза. — В-третьих, и самое важное — артефакт. Нужно найти способ вернуть вас обратно.

Она подошла ближе, и взгляд стал серьёзным.

— Алистор, ты знаешь кого-то, кто разбирается в таких вещах?

Лис задумался, потёр подбородок, жест абсурдный на женском лице.

— Может быть, — протянул он медленно. — Есть один... эксцентричный тип. Живёт неподалёку. Коллекционирует артефакты, изучает древнюю магию. Если кто и знает про обмен тел — так это он.

— Как его зовут?

— Маэлор Костоплёт.

Кейт застыла.

— Костоплёт? Серьёзно? Тот самый Костоплёт, пытавшийся четыре века назад воскресить мёртвого дракона и чуть не уничтоживший половину Подгорья?

— Он самый, — Лис ухмыльнулся. — Но с тех пор поумнел. Вроде как.

— Вроде как, — эхом повторила Кейт с сомнением. — Отлично. Просто замечательно.

Она потёрла виски, словно чувствуя приближение головной боли.

— Ладно, завтра к нему поедем. Как только Аделин немного восстановится и...

Стук в дверь её прервал.

— Войдите, — бросила Кейт.

Дверь открылась, и вошёл фейри.

Старый — на вид лет семьдесят, хотя, зная фейри, ему могло быть и триста, и тысяча. Седые волосы до плеч, перевязанные кожаным шнурком. Морщины изрезали лицо — глубокие, как трещины в старом дереве. Глаза цвета мха — зелёные с коричневыми вкраплениями — смотрели внимательно, остро, с тем спокойствием, приходящим только с веками практики.