Книга Двор призрачных сердец, страница 45 – Элис Нокс

— А вот в других дуэлях, судя по позе, успехи так себе. И как, красавица? Разобралась с базовой механикой? Или нужна помощь специалиста?

Желание убить его голыми руками стало физически ощутимым.

— Могу помочь, — он оттолкнулся от дерева, шагнул вперёд.

— НЕ СМЕЙ ПОДХОДИТЬ БЛИЖЕ!

Он замер, поднял руки в примирительном жесте, но издёвка никуда не делась.

— Ладно, ладно. Спокойно. — Пауза. — Просто дам пару советов. Во-первых — расслабься. Ты так напряжена, что ничего не выйдет. Во-вторых — не надо так сильно хвататься. Это не рукоять меча. Обращайся... нежнее, хотелось бы при возвращении получить тело неповреждённым. В-третьих, — продолжал он, явно наслаждаясь моими мучениями, — цель вниз и чуть вперёд. Не бойся промахнуться, с практикой придёт и меткость.

— Я! Тебя! НЕНАВИЖУ!

— Знаю. — Он развернулся, направился обратно к хижине, бросив через плечо: — Но это не отменяет того факта, что без моих инструкций ты бы тут до вечера простояла.

Он обернулся на пороге, и улыбка стала совершенно мерзкой.

— Удачи, красавица. И не забудь потрясти в конце. Это важно.

Дверь за ним закрылась.

Я осталась одна. С кустами. С чужой анатомией. И с абсолютной, всепоглощающей яростью, что давала силы довести это унизительное дело до конца.

* * *

Когда я вернулась в хижину несколько минут спустя — красная, взъерошенная, готовая убить — Лис сидел на старом тюфяке и ухмылялся.

— Ну что, справилась?

Я не ответила. Просто прошла мимо к разбитому окну, где на подоконнике стояла старая миска с дождевой водой. Окунула руки и начала тереть ладони так яростно, будто пыталась стереть кожу вместе с воспоминанием о последних десяти минутах.

— О, да ладно тебе, — продолжал он весело. — Всего лишь немного простой анатомии. Ничего такого, чего ты раньше не...

Он осёкся.

Секунда звенящей тишины, а потом — тихий, протяжный смешок.

— Подожди-ка. — Интонация изменилась, наполнилась тем самым мерзким любопытством. — Не может быть. Ты серьёзно никогда раньше...?

Я стиснула челюсть так сильно, что зубы заныли.

— Заткнись.

— Боги. — Смех стал громче. — Ты ДЕВСТВЕННИЦА. Не просто в буквальном смысле, а полностью! Даже руками никогда не...

— ЗАТКНИСЬ!

Я развернулась, и он увидел моё лицо — красное до корней волос, искажённое яростью и унижением.

Лис откинулся на тюфяк, держась за живот от смеха. Моё тело сотрясалось, мои губы растянулись в самой широкой, самой мерзкой усмешке, что я когда-либо видела.

— О, это... это просто восхитительно, — выдавил он между приступами хохота. — Девятнадцать лет. Охотник-убийца. И при этом...

Он вытер выступившие слёзы.

— Знаешь что самое смешное, красавица? — Он сел, в серебре глаз сверкало веселье. — Твой первый контакт с мужским достоинством случился, когда ты оказалась его обладательницей.

Пауза для эффекта.

— Это ирония невероятного масштаба.

Я сжала кулаками края миски так сильно, что думала она прогнётся.

— Закончил?

— Почти. — Он поднялся, приблизился, остановился в шаге. В его взгляде промелькнуло что-то ещё. Любопытство. — Хотя должен спросить. Джаспер, твой возлюбленный, ради которого ты готова на всё.

Тон стал тише, вкрадчивее.

— Вы вместе, наверное, ни один год. И за всё это время ни разу не...?

— Это не твоё дело.

— О, но это МОЁ тело сейчас, — парировал он. — А значит, всё что с ним связано, моё дело.