Книга Двор призрачных сердец, страница 292 – Элис Нокс

Маска. Идеальная, безупречная маска трикстера, что скрывала всё настоящее.

Я развернулась обратно к Джасперу, шагнула к нему, схватила за руку — его кожа была горячей под моими пальцами, пульс бился неровно в запястье.

— Джаспер, нет! Это не... я всё тебе расскажу, и ты поймёшь!

Слова сыпались быстро, сбивчиво, отчаянно — голос дрожал на каждом слоге.

— С самого начала, обещаю!

Он смотрел на меня долго — изучающе, пытаясь прочесть правду в глазах. На его лице боролись недоверие и желание поверить.

Наконец медленно кивнул.

— Хорошо, — выдохнул он устало, и плечи опустились под тяжестью услышанного. — Рассказывай.

Лис за спиной хмыкнул:

— Выйду. Не буду мешать.

Но он не двинулся с места, продолжая стоять так близко, что я чувствовала тепло его тела сквозь тонкую ткань рубашки.

Джаспер напрягся, переводя взгляд на Лиса.

— Нет, — сказал он жёстче, чем следовало. — Оставайся. Раз уж ты здесь — выслушай. Хочу знать твою версию тоже.

Лис приподнял бровь, и усмешка коснулась губ.

— Моя версия? — повторил он с лёгкой иронией, склоняя голову набок. — Охотник, боюсь, она совпадёт с её. Магия не терпит лжи в таких вещах.

— Тогда не соврёшь, — парировал Джаспер, скрестив руки на груди в зеркальном отражении позы Лиса. — Останься.

Повисла тяжёлая пауза, наполненная невысказанным, когда все трое смотрели друг на друга, взвешивая, оценивая, пытаясь понять, что происходит на самом деле.

Лис посмотрел на меня — вопрос читался в серебряных глазах ясно, и я медленно кивнула, не зная зачем соглашаюсь, но чувствуя, что это... правильно? Или катастрофически неправильно?

Он отступил на шаг и прислонился к стене с той непринуждённой грацией, что была его второй натурой — руки скрестил на груди, одна нога согнута в колене, ступня упирается в стену.

— Как скажешь, — произнёс он легко, слишком легко. — Слушаю.

И я начала рассказывать.

— Орден отказался тебя спасать.

Голос вырвался ровнее, чем я ожидала, хотя внутри всё тряслось от накопившихся эмоций.

— Дрейк сказал, что ты мёртв по протоколу. Сказал, что не станут рисковать жизнями ради одного пленника, и приказал забыть и жить дальше.

Пауза — тяжёлая, наполненная воспоминанием о той боли, что разорвала грудь на части в тот момент.

— Но Марк видел, как тебя забрали, рассказал мне про рыжие волосы, белую мантию, корону из света.

Джаспер слушал молча с каменным лицом, но я видела, как напряглись мышцы в скулах и сжались пальцы в кулак.

— Король Света, — продолжала я, и имя прозвучало как проклятие. — Я знала, чувствовала, что ты жив. Поэтому ушла сама, украв портальный камень из сокровищницы Ордена и гламур-амулет, чтобы притвориться фейри. Пошла на Праздник Равновесия в его Дворец, притворившись одной из них в чёрном платье среди белого. Нашла его за игрой в кости, окружённого толпой.

Слова шли медленнее — я чувствовала, как каждое взвешивается на языке, оставляя горький привкус лжи умолчанием, потому что я не сказала, как он почувствовал меня сквозь иллюзию, как играл со мной, зная правду, как смотрел, когда я подходила ближе.

— Подошла, заговорила, дождалась момента, когда остались одни, и вколола яд — нирнрут с лунным маком, прямо в шею.

Джаспер замер, его дыхание оборвалось на полувдохе, а глаза распахнулись:

— Ты... отравила Короля Света?