Книга Двор призрачных сердец, страница 145 – Элис Нокс

Отпила осторожно. Действительно мерзко — горькое, вязкое, с послевкусием прелых листьев и чего-то ещё, что опознать было невозможно и, наверное, не стоило пытаться. Однако тепло разлилось по груди почти мгновенно, прогоняя остатки тошноты, притупляя боль в висках.

Магия или просто очень хорошее знание трав.

— Спасибо, — выдавила я, делая ещё глоток и морщась. — Ужасно, но... работает.

— Говорил же. — Вейрон оперся о борт рядом со мной, устроившись комфортно, словно намеревался остаться надолго. — Боцман у нас гений в своём деле. Жаль, характер скверный — мало кто выдерживает его общество дольше пяти минут. Но снадобья делает превосходные.

Он отпил из кружки, задумчиво посмотрел на море, потом перевёл взгляд на меня.

— Хорошо вчера посидели, — заметил легко. — Давненько не видел, чтобы кто-то из сухопутных выдерживал столько рома за один вечер и не свалился под стол.

Жар тронул щёки.

— Я не планировала столько пить.

— Никто не планирует, — рассмеялся он. — Ром коварен. Особенно корабельный — кажется лёгким, а потом бьёт как кувалда. Но ты молодец, держалась стойко.

Пауза. Он посмотрел на меня боковым взглядом, и что-то промелькнуло в янтарных глазах — любопытство? Осторожность?

— Король быстро ушёл вчера, — произнёс он небрежно, будто просто продолжал тему разговора, а не подбирался к чему-то конкретному. — Что-то срочное, видимо. С картами.

Я мгновенно напряглась, пальцы сжали кружку сильнее.

— Не знаю. — Слова вышли резче, чем хотела. — Мне какая разница?

— Никакой, конечно, — кивнул он, и в тоне читалась лёгкая насмешка, словно он не поверил ни единому слову.

Разговор потёк дальше — о погоде, которая сегодня благоволила путешественникам, о том, сколько дней осталось до Карброка при таком ветре, о мелочах корабельного быта, которые Вейрон рассказывал с тем увлечением, что рождается только у людей, искренне любящих своё дело.

Я слушала, вставляя короткие реплики, задавая вопросы, и постепенно напряжение начало отпускать. Все утренние мантры — контроль, границы, помни кто они — полетели к чертям. Я опять забыла, что он фейри. С ним было легко, безопасно. Никаких скрытых смыслов, никаких игр, никаких эмоциональных качелей.

Просто приятная компания.

Слишком приятная.

Мысль кольнула где-то под рёбрами, впрочем, я проигнорировала её, делая очередной глоток снадобья и позволяя себе улыбнуться в ответ на очередную шутку Вейрона.

Один день. Что плохого в одном дне без напряжения?

* * *

Лис появился, когда солнце уже поднялось высоко над горизонтом, заливая палубу ярким светом, отражавшимся от белых досок и слепившим глаза.

Я увидела его краем зрения — высокая фигура, поднимающаяся из люка, ведущего с нижних палуб. Рыжие волосы, растрёпанные ветром, сверкали почти огненным в солнечных лучах. Рубашка, как всегда, расстёгнута на три пуговицы, рукава закатаны небрежно до локтей, обнажая сильные предплечья.

Он выглядел отдохнувшим, свежим, без единого следа вчерашнего напряжения — как будто ничего не было. Как будто не уходил резко, не смотрел на меня через комнату тем взглядом, который обжигал.

Как обычно. Непроницаемый, лёгкий, свободный от всего, что тяготит смертных.

Лис сразу направился к капитанскому мостику, где Рэдли стояла у штурвала, и я невольно проследила взглядом за его движением — лёгким, грациозным, почти кошачьим.