Книга Листая страницы. Доведи эту книгу до финала, страница 102 – Оливия Олиф

— Не надейтесь, что этот широкий жест заставит нас забыть о вашем мерзком двуличии! - Леди Эберди вздернула подбородок и зашагала прочь. – Сучка! – Услышала я знакомое ругательство.

Что она сказала? Я не ослышалась?

Поспешила догнать ее и уточнить.

— Вы сказали «сучка»?

Но леди Эберди не удостоила меня ответом. Чуть замедлив шаг, равнодушно мазнула взглядом и уплыла прочь, оставив в легкой растерянности.

Возвращение в поместье Уиткрофт. Долгожданное, вымученное и… кажется, я даже скучала.

Когда мы подъезжали моросил мелкий дождик. Пришлось прижаться щекой к окну, чтобы разглядеть знакомые пейзажи: дом Уолтера Берка, поля, разноцветные двухэтажные домики. Прилегающий парк все еще выглядел хмуро, скорей бы весна… Все зацветет, зазеленеет и неприглядные черные ветки, оплетающие высокий забор, превратятся в миловидную живую изгородь.

Олдриджи должны меня ждать. Я отправила им письмо с места последней стоянки. Первой на глаза попалась Мередит. Она бегала в сапогах меся грязь, ее платье, почти до самых колен, было заляпано. Только в провинции можно увидеть подобную картину. Здешние жители намного проще и приятнее.

Усталая и счастливая я вошла в просторный холл поместья Уиткрофт. Мередит все еще сжимала мою ладонь, а семейство Олдридж выстроилось в шеренгу. Что с их лицами? Все одеты в траурно-черное... Не так я представляла возвращение.

— Примите наши искренние соболезнования. – Начала миссис Олдридж. – Невосполнимая утрата. Как вы держитесь, Кэтрин?

Боже, им почти удалось напугать меня! Я подумала здесь кто-то умер!

Миссис Олдридж демонстративно промокнула сухие глаза платком, а я стояла, не зная что ответить.

— Мы скорбим вместе с вами. - Лилиан подошла обнять.

Спасибо, конечно, но даже я не особо скорблю.

— Вы заметили? Она не заметила!– Звонкий голос Мередит плохо вписывался в это траурное приветствие.

— Конечно, я заметила, милая. – Погладила девочку по волосам. – Просто немного устала с дороги.

— Вы не заметили! Мисс Лидс! – Она прыгала от нетерпения.

— Мередит… - Лилиан окликнула младшую сестру. - Мисс Лидс надо отдохнуть с дороги. Позже. – Она взяла ее за руку и увела в сторону.

Тааак… Кажется, я поняла о чем речь. Лилиан взяла сестру за руку! ВЗЯЛА ЗА РУКУ!

— Тебя вылечили?! – Изумленно воскликнула я.

Раньше, к этой руке никто не прикасался.

— Да! Да! Она совершенно здорова! – Кружилась волчком Мередит.

Лилиан скоромно улыбалась.

— Мы рады вашему возвращению, мисс Лидс. Позволю себе откланяться, оставив вас в обществе дам. – Мистер Олдридж изобразил легкий поклон и сбежал в тихое место. Он догадывался, что сейчас начнется галдеж и обмен новостями.

Вещей вернулось гораздо больше, чем уезжало. Панси оттащила на второй этаж саквояж, Хизер достались шляпные коробки и пакеты с подарками, а неизвестный мне мужик пер чемоданы с одеждой.

Едва успела сменить платье, как девочки явились. Кто-то за подарками, кто-то за новостями. Лилиан рассказывала о лекаре Его Величества, который назначил эффективное лечение. Она мерила мой подарок (ажурные перчатки кормового цвета) и обе ее руки прекрасно функционировали. Эмма сидела рядом, положив подбородок на плече сестры. Она светилась от счастья.

— Словами не передать, как я рада! Онемение? Покалывание? Какой-то дискомфорт остался?