Книга Пламенный ягненок, страница 44 – Елизавета Мальчикова

Тиун сделал шаг вперёд и бросил факел. Пламя жадно лизнуло сухое, политое смолой дерево. Сначала робко, а затем всё увереннее огонь пополз вверх, охватывая подол рубахи и босые ноги Александры. Густая, удушливая пелена дыма повалила в небо. Толпа замерла в едином, страшном выдохе.

Я снова перевёл взгляд на фигуру. Она скрылась среди толпы.

— Ведьма здесь, Мстивой! Твой чёртов план сработал! — Ворон уже седлал на ходу свою лошадь и хищно подмигнул мне через плечо.

Я медленно подошёл к своему коню, нарочито медленно затягивая подпругу. Тянул время. — Давай быстрее, уйдёт! — рявкнул Ворон, разворачивая коня.

Пришлось вскочить в седло. Я пустил лошадь вскачь, подгоняя её пятками, но краем глаза заметил странное движение впереди. Воины не преследовали беглянку. Напротив, они замедлились и начали расступаться, образуя живой коридор.

Я резко осадил лошадь. Животное недовольно фыркнуло и встало на дыбы. Я легко соскочил на землю прямо перед ней.

Она стояла неподвижно. Я шагнул вперёд и тяжёлым, давящим взглядом окинул её с головы до ног. Госпожу.

Игната.

Резким движением я вонзила острую шпильку себе в ладонь. Боль обожгла руку, и та безвольно опустилась. Тяжёлые капли крови, густые и тёмные, как смола, одна за другой упали на истоптанный, грязный снег.

Вадим вскинул руку, жестом приказывая дружиннику, уже соскочившему с коня, замереть. Мысленно я искала того, кто может мне помочь, и наткнулась на ястреба, который пролетал над нами. Мои глаза медленно превращались в хищные и холодные. Пространство стало зыбким, почти осязаемым.

— Не к добру это, Мстивой. Вязать её надо, пока не поздно, — процедил один из воинов, делая шаг вперёд и готовясь к броску.

— Никто не тронет её, пока я не прикажу, — бросил через плечо Вадим. Он сделал шаг ко мне, и в его движениях сквозила нарочитая медлительность, словно он боялся спугнуть дикого зверя. Клинок в его руке тускло блеснул в сером свете дня. Бархатистый голос понизился до мягкого, почти убаюкивающего тона: — Госпожа, я не причиню тебе зла. Никто из нас не причинит.

Он шагнул ближе.

Я метнула ястребиный взгляд в сторону первого подавшего голос воина. В тот же миг с пронзительным, оглушающим шипением на него обрушилась стая птиц. Они появились из ниоткуда — чёрная, визжащая туча. Острые когти рвали плоть, метя прямо в глаза. Вадим застыл на месте, не веря своим глазам.

Воспользовавшись секундным замешательством, ещё один дружинник издал грозный боевой клич и бросился на меня. Мой взор мгновенно обратился на него, и воина тут же облепила новая волна пернатых хищников. Он закричал, закрывая лицо руками.

Мужик с омерзительным шрамом на пол-лица оказался умнее или трусливее остальных. Он не стал ждать развязки — просто развернул коня и пустился вскачь, исчезая в подлеске.

Вадим медленно положил меч на окровавленный снег. Двое его воинов корчились в агонии, ослеплённые и окровавленные. Ястребиный взгляд медленно скользнул по нему. Я сжала кулак ещё сильнее; алый снег у моих валенок казался чёрным.

Рядом с Вадимом, тяжело взмахивая крыльями и роняя перья, на ветку приземлился крупный ястреб-тетеревятник. — Госпожа… — Голос Вадима был хриплым. — Если он уйдёт, он приведёт дружину. Нас сожгут заживо. Позволь мне убить его сейчас, и мы выиграем время.