Книга Амбер. Магическая Академия, страница 42 – Оксана Гринберга

Теплый ветер с запахом ночного города – ночные фиалки и мусорная гниль – дул в спину, ворошил растрепанные волосы – я так и не успела завязать их в косу. Вновь приложила руку к разбитому лицу. Экзамены уже совсем скоро, мне надо привести себя в порядок.

Из-за угла вывалился пьяница, присвистнул мне вслед, крикнул что-то неприличное в спину, но подойти не решился. Кольцо Огня, что я стряхнула со своих ладоней, заставило его изменить свои намерения.

Вернее, повернуться и кинуться прочь со всех ног.

* * *

Лорд Райар Кеттер граф Триронга так и не явился за ответом на следующее утро. Вместо того, чтобы приказать запрячь экипаж и отправиться из арендованного на улице Святого Изиля дома к особняку лорда Вейра, его черная карета неслась что есть мочи по Западному Тракту.

Копыта лошадей отбивали сумасшедший ритм по сухой земле, давно уже заждавшейся дождя. Вскоре белые стены и высокие шпили церквей Изиля остались далеко за поворотом.

Его ждал Хастор.

Верный маг в Особом отделе Тайной Канцелярии успел сообщить, что Райара собираются арестовать за шпионаж в пользу Хастора, но когда отряд Черных прибыл в особняк лорда Кеттера, хозяина они там не застали.

Райар сменил лошадей на переправе через ленивую реку Андырь, что несла свои мерные воды к Срединному Морю. Затем, когда свежая четверка поскакала на запад, к возвышающимся на горизонте горам, чьи очертания едва угадывались в предрассветной сизой дымке, он уставился в светлеющее небо через окно кареты. Размышлял, что подумает о нем та, за чьим ответом он так и не явился.

Но он не мог так рисковать! Центаринские Ищейки давно уже шли по его следу, и на этот раз они подобрались слишком близко. Так же близко, как и на Севере, когда Мири затянула его рану, после чего отвела глаза погоне. На этот раз пришел его черед отвести подозрения от нее.

В груди заныло, и Райару пришлось признаться, что болит вовсе не затянувшаяся рана. Не след от клинка, прошедшего всего лишь в паре сантиметров от его сердца. Совсем другое! Словно с юной магичкой – нет же, магиссой! – в Центарине он оставлял часть себя. Часть своего сердца.

Но это для ее же блага.

Через десять верст после переправы он приказал свернуть в лес. Карета долго тряслась по проселочной дороге, пока Райар не подал знак кучеру остановиться. Распахнув дверь, спрыгнул на сухой мох лесной опушки.

— Дальше я сам, – он похлопал по плечу верного Имхала. – Возвращайся в город и…

— Да, милорд! – отозвался пожилой слуга, выслушав указания своего господина.

— Прощай! В ближайшее время мы с тобой не увидимся, но ты знаешь, с кем связаться и у кого взять награду за верную службу.

Кучер кивнул.

— И вот еще, Имхал, у меня будет к тебе просьба.

— Все, что пожелаете, милорд!

Райар протянул ему запечатанный свиток.

— Из рук в руки. Миринде Орейге, племяннице лорда Вейра. Уничтожь, если что-то пойдет не так.

— Не волнуйтесь, господин! Я доставлю ваше послание по назначению.

Вскоре черная карета укатила, поскрипывая, когда подпрыгивала на лесных корягах, и Райар двинулся вглубь чащи. По старой охотничьей привычке ступал осторожно, стараясь, чтобы сухие ветки не хрустели под сапогами. Наконец, вышел на поляну, освещенную утренним солнцем. Капли росы блестели, словно перламутр, и под зелеными зонтиками листвы алела первая земляника.