Книга Отбор для Темной ведьмы, страница 81 – Оксана Гринберга

И мне стало крайне приятно. Настолько, что, подозреваю, я снова покраснела. Непроизвольно потянулась к лицу, дотронувшись до вспыхнувших жаром щек. Тут Айдар заметил свой браслет, кивнул согласно. Затем его взгляд задержался на кольце архимага.

А вот этот подарок принцу совсем не понравился. Но он промолчал.

— Как ты себя чувствуешь? – спросил у меня. – Выспалась? Не тревожили тебя кошмары?

— Нет, – покачала головой. – Кошмары меня никогда не тревожат. Живые куда страшнее тех, с кем можно столкнуться в мире сновидений. Значит, во всем виноваты Боттены и «Карающая Длань»?

— Лорд Генри Боттен, – в голосе Айдара послышалось отвращение, – давно уже отличался крайне радикальными взглядами на… некоторые вопросы.

— Он ненавидит Темных, – любезно подсказала я принцу. – Называйте уже все своими именами, Ваше Высочество!

— Можно и так сказать! – усмехнулся принц. – Впрочем, лорд Боттен всегда был довольно осторожен и умел держать язык за зубами. Но ровно до тех пор, пока не допустил роковую ошибку.

— Он решил помочь своей идиотке-дочери немного продвинуться в Отборе, убрав с ее пути нескольких конкуренток, не так ли?

Принц кивнул.

— Ты снова угадала, Лиррит! Но сейчас он уже в цитадели, дает показания. Утверждает, что искренне раскаивается в содеянном, и надеется на помилование. Он все нам рассказал, и я знаю, кто крыса… Кого он подкупил, чтобы добраться до острова.

Оказалось, к заговору был причастен один из устроителей Отбора. Айдар назвал мне его имя, которое, впрочем, ничего мне не говорило. Еще два мага, плывшие с нами на корабле, получили неплохое вознаграждение за то, что развезли Светлых и Темных Избранниц в разные стороны.

— Они клянутся, что не знали истинной причины. Лишь то, что Светлые и Темные Избранницы давно уже не ладят друг с другом и будет лучше, если девушек высадить в разных частях острова. Но при этом они не удосужились доложить о попытке подкупа! За это их ждет длительное тюремное заключение, во время которого будет предостаточно времени поразмыслить о произошедшем.

Затем Айдар сказал, что по следу «Карающей Длани» уже идут лучшие королевские ищейки, которых возглавил архимаг Бартен Мунсен. К тому же Йесге Смарен проводит собственное расследование, а западный лорд порой ничем не уступает ищейкам…

— Что теперь будет с Ингрид? – поинтересовалась я.

— Ее отец взял все на себя. Утверждает, что Ингрид ни в чем не виновата и ничего не знала. Дело крайне щекотливое, но я уже принял решение. Она будет выслана в дальнее имение, где ее быстро выдадут замуж за кого-то куда более лояльного к законам, установленным моим отцом.

— Лорд Боттон…

— Генри Боттона ждет самое суровое наказание, несмотря на его показное раскаянье. Пойти против Избранниц… – Айдар покачал головой. – То же самое, что открыто выступить против королевской власти Астора. Против моего отца… Против меня.

— Но ведь это вполне могло сойти ему с рук! – пробормотала я. – Если бы нас убили или Ингрид не проговорилась, то никто бы не связал произошедшее с лордом Боттеном!

— Нет, Лиррит! Ему бы это не сошло с рук. Он уже был на подозрении, а мои маги способны развязать язык кому угодно. Но все закончилось именно так, как закончилось, и больше не смей думать о плохом! Клянусь, никакие Светлые фанатики до тебя не доберутся!