Книга Дебютантка поневоле, или Как (не) выйти замуж за дракона, страница 65 – Оксана Гринберга

Ровно пять штук, с нарисованными красными и белыми кругами.

— И пять стрел, – добавила я, посмотрев на принца, кажется, до сих пор не раскусившего моего замечания про аспекты. – Никакой магии – ни драконьей, ни людской – это главное условие состязания! Только умение и удача.

И еще поправка на ветер, который порой задувал довольно сильно, принося с собой сладковатый запах пресной воды и цветущих кувшинок с пруда неподалеку.

— Кто наберет наибольшее число очков, тот будет сопровождать меня в Лабиринте. Но если выиграю я, то…

— Вы выберете из нас двоих? – подал голос принц.

— О нет, в этом случае я отправлюсь туда в одиночестве, – улыбнулась им.

— Мне подходят эти условия, – раздался за спиной знакомый голос, и мое сердце тотчас же пропустило один удар, а потом заколотилось с бешеной силой.

Рука в месте выведенной татуировки снова принялась зудеть, словно у меня случилось внезапное обострение чесотки. Ноги ослабели так сильно, что я даже пошатнулась.

Заодно мне почему-то захотелось бросить лук и сбежать, или же сразу сдаться на милость победителя.

Но я не сделала ни одного, ни второго. И даже чесаться не стала!..

Вместо этого нахмурилась, поворачиваясь к говорящему, хотя прекрасно знала, кому принадлежал этот голос.

Но первым внимание на новоприбывшего обратил все же лорд Эгон Купер.

— О, его светлость герцог Кэнделл тоже решил к нам присоединиться! Но сперва откройте нам секрет, как вам удалось так быстро избавиться от привязчивой леди Корниш и ее кузины Маргрет? Вы утопили их в пруду?

— Вы узнаете об этом завтра, лорд Купер, когда всплывут их трупы, – вежливо отозвался Конрад Диксон, а заодно, получалось, и герцог Кэнделл.

Уставился на меня и смотрел так, словно не хотел ничего пропустить – ни малейшей черточки на моем лице. Я же сделала все, чтобы не сбежать, а заодно и не начать истерически смеяться...

Вернее, чесаться.

Потому что взгляд у лорда Конрада Диксона герцога Кэнделла был не сказать чтобы одобрительным. Наоборот, мне чудился в его глазах упрек. Так, словно я в чем-то перед ним провинилась.

Только вот... в чем именно? Скрыла от него свое настоящее имя и титул во время нашей встречи в Волчьем Долу? Но он ведь тоже не ангел во плоти!

— Леди Милтон-Деклар, если позволите, я начну, – напомнил о себе эскарец.

Лоран Каурра к этому времени успел определиться с луком, затем подхватил стрелу из висевших на стенде колчанов и, демонстративно ее поцеловав, направился к позиции для стрельбы.

— Подозреваю, леди Деклар не отказалась бы открыть эти состязания, – произнес герцог Кэнделл на идеальном эскарском. – Понимаю, в традициях вашей страны мужчины все делают первыми, но вы все-таки в гостях в Далмарке, так что, надеюсь, найдете в себе силы уважить наши традиции.

Принц, поколебавшись, шагнул в сторону, пропуская меня к заветной черте.

Взяв заранее выбранный лук, я встала на позицию, отказавшись стрелять с более близкого расстояния. Сказала мужчинам, что мне не нужны подобные поблажки, и если я проиграю, то проиграю честно.

Принц высокомерно усмехнулся, но затем добавил, что герцог Кэнделл должен от меня отойти. Непонятно, что он шепчет мне на ухо, это не по правилам наших состязаний!

— Наверное, его светлость хочет пожелать мне промахнуться, – вежливо сказала я.