Книга Любовь и ненависть в Ровердорме, страница 146 – Оксана Гринберга

Нэнси кивнула.

— Я тоже очень надеюсь на его благоразумие! Как бы там ни было, с территории поместья и мыши не улизнуть. Главное, чтобы вор начал действовать.

Затем, привлеченная громкими голосами, Нэнси повернула голову, да и я тоже посмотрела в ту сторону. Оказалось, наконец-таки прибыли Миллеры, а вместе с ними и Марион. Нэнси тотчас же засобиралась встретить подругу, а заодно намекнуть своей маме, что той пора выйти на свежий воздух.

— Кстати, о Марион, – заявила мне Нэнс. – Я тут заметила одну интересную закономерность. Чем ближе ее жених к Ровердорму, тем Марион становится все невыносимее и невыносимее.

— Давай-ка я сама я ней поговорю! – улыбнулась я. – Возьму удар на себя.

Но Нэнси покачала головой.

— Мне кажется, тебе придется взять на себя немного другой удар, – озадаченно произнесла подруга. – К нам идет герцог Кавингтон, я его вижу… И меня не оставляет ощущение, что он прорывался в «Стрекозу» с боем.

Я тоже повернула голову.

Подруга была права – Тайлор Бартон, прихрамывая, уверенно двигался в нашу сторону. Время от времени герцог останавливался, чтобы раскланяться с гостями, и я слышала их удивленные голоса и его насмешливые ответы.

Но удивляться было чему – судя по лицу герцога, тому не так давно довелось поучаствовать в драке, и соперник ему попался не из простых.

— Нэнси, прошу тебя! – взмолилась я, потому что Тайлор Бартон посмотрел на меня через весь зал, и у меня не осталось ни малейших сомнений в том, что он меня заметил. – Мне же нельзя… Вернее, я не хочу с ним встречаться!

— Ну уж нет! Вернее, мой тебе ответ – нет! – торжественным голосом объявила Нэнси. – Я тебе не враг, поэтому прикрывать тебя больше не стану. Герцог Кавингтон идет к тебе, в этом нет никаких сомнений! Тебе нужно наконец-таки с ним поговорить и выяснить, что между вами происходит. Договора с твоей теткой не существует, и я не понимаю причины, по которой ты продолжаешь от него бегать.

Причина была, но я еще не успела рассказать о ней Нэнси. Сейчас тоже не успевала – Тайлор Бартон был уже близко.

— Что же касается его лица, – добавила подруга, – кто знает, вдруг он подрался за тебя?

— Ну что ты такое говоришь! – выдохнула я. – С кем бы он мог подраться… из-за меня?!

Если только с Роганом, но это предположение показалось мне смехотворным. Они никак не были связаны, так что я понятия не имела, что могло произойти с герцогом Кавингтоном.

Но что бы это ни было, Люк Пирсон к случившемуся тоже оказался непричастен. Он блистал неподалеку – на его привлекательном лице не было ни малейших следов побоев.

И пусть на лорда Пирсона с ревнивым видом глядела Кейт, он с явным удовольствием развлекал группу замужних дам, и был с ними крайне, крайне любезен.

Неподалеку от них я заметила Илейн, похожую на бледную тень самой себя. Давно оставленная Лоуренсом и подругой, она стояла возле колонны. С растерянным видом сжимала бокал с шампанским в руках, так и не сделав ни единого из него глотка.

Увидев герцога, кузина вышла из спячки и поспешила ему навстречу. Но тот что-то коротко ей сказал, и Илейн сникла.

— Я тебя оставляю, – заявила мне Нэнси. – Потом расскажешь, зачем он приходил.

Впрочем, я могла рассказать ей уже сейчас. Тайлор Бартон направлялся ко мне из-за глупого пари, чтобы выиграть которое герцогу требовалось меня соблазнить.