Книга Колючка в Академии Магии. Большой Турнир, страница 147 – Оксана Гринберга

Оказались на холме возле живописной деревушки с выкрашенными в белое и в ярко-синее домиками. Вокруг высились горы, устремляясь заснеженными вершинами в бесконечную синь неба.

Завидев две наши команды, мальчишка-пастушок из нари радостно запрыгал, сказав, что нас давно уже ждут. Магический портал находится возле дома старейшины – это в другом конце деревни, но он нас проводит.

Бросил свое стадо, но уверенно заявил, что овцы не разбегутся – а если и разбегутся, то он соберет их позже с собаками, – после чего повел нас к нужному дому. Там мы передали вышедшему седобородому старцу привет от Ковы, и я в очередной раз убедилась, что дворцовый распорядитель не то что непрост, а очень даже сложен.

Потому что старейшина заявил, чтобы и мы тоже передавали ответный привет и пожелания долгой жизни и благополучия достопочтенному Кове.

Затем, отказавшись от праздничного обеда, которым нас попытались накормить, и попросив сократить торжественные проводы до минимума, мы снова шагнули в портал.

Но перед этим выслушали напутствие старейшины.

Лаго – вот как его звали. Почтенный старейшина Лаго.

— Драконий артефакт начинает действовать примерно в полукилометре от вершины. Вы выйдете из портала на склоне горы и вначале ничего не почувствуете. Но не обольщайтесь, самое сложное у вас впереди.

Я немного поглядела на Урату, у подножия которой и стояла деревушка Нибуру. Гора оказалась не такой высокой, как остальные; она была с зелеными склонами почти до вершины и даже без ледника.

Затем сказала старейшине, что мы не обольщаемся.

— Через пару сотен метров вы дойдете до горного озера, – продолжил тот. – Возле него можно передохнуть и набраться сил, они вам понадобятся. Увидите тропу и идите по ней.

— По тропе? – удивился Шоур, и Лаго подтвердил, что именно так.

— Вскоре вы почувствуете разрушающее дыхание смерти. Чем выше вы станете подниматься, с каждым вашим шагом та сила, которая живет на вершине горы, будет отнимать у вас жизнь.

— Но откуда там взялась тропа, и почему вы настолько хорошо знаете о действии артефакта? – поинтересовался Шоур.

И я подхватила:

— Кова говорил, что нари считают Хребет Урату проклятым и обходят его стороной. Никто из вашего народа никогда не ступает на его склоны!

Старейшина усмехнулся, затем заявил, что все нари из его деревни в молодости пробовали добраться до вершины. Делали это на спор. Знали, что наверх все равно не подняться, но выигрывал тот, кто пройдет дальше остальных.

— Я добрался до большого валуна в виде конской головы, – заявил он нам с самым гордым видом. – Дальше пройти не смог, гора не пускает.

— Выиграли? – поинтересовался Шоур, и Лаго кивнул, пригладив бороду.

— Но и у драконов дела идут не лучше. По дороге я нашел около пятнадцати скелетов тех, кто так и не вернулся с Урату. Пять из них в их людском обличии, остальные в драконьем. Погибших возле Конской Головы значительно больше. Повсюду разбросаны кости – кажется, в воздухе драконы натыкаются на преграду и ломают себе шеи, после чего падают наземь.

Прислушивавшиеся к нашей беседе демоницы вздрогнули и отшатнулись, а я не удержалась от тревожного вздоха.

— И что дальше? – спросил у старейшины Шоур. – Что там выше, за Конской головой?

Но Лаго лишь пожал плечами.

— Никто из наших дальше не прошел, поэтому мы не знаем. Я бы посоветовал и вам не ходить, но Кова уверен, что вы справитесь. И еще в том, что скоро все изменится и эти изменения принесут люди из Мисталя.