Книга Стон океана, страница 73 – Эмма Хамм

Все в Тау говорили о том, как невероятно привлекательны телохранители-мужчины. Оригиналы всех их делали такими. Сильными, идеальными примерами мужского достоинства.

Может, Алексия думала не о том. Может, ей надо было думать о самих Оригиналах, по образу и подобию которых были созданы все остальные. Они были многовековыми существами, а это что-то да значило.

Но кого бы из Оригиналов она ни вспоминала, тело не реагировало так, как на Фортиса. Ни на одного из них. Все они были маленькими и слабыми. Мягкими в талии или вообще повсюду. Алексии не нравились их прически, их манера себя вести, их голоса. Все это было каким-то не таким, как бы она ни пыталась поставить себя в гипотетическую романтическую ситуацию.

Фортис перехватил ее бедро, чуть повернув Алексию, чтобы она могла видеть окружение, но женщина могла думать только о том, какие у него большие ладони. Перепонки сначала казались странными, но сейчас – вместо них – она сосредоточилась на царапающих кожу когтях. И… черт! Вот и все, ее тело снова вспыхнуло, как факел.

Хватка ундины стала болезненной, но если его опять донимал ее запах, то он решил об этом не говорить. Просто сосредоточился на том, что впереди, и несся туда на внушительной скорости.

Может, если Алексия тоже сосредоточится на конечной точке, все эти странные чувства отступят? Ну не может же ее до такойстепени привлекать ундина, верно?

Верно?

Прочистив горло, она спросила:

— Куда мы плывем?

— Туда, где мало кто из вас бывал. Ты хочешь доказательства, что все это стоит риска, вираго, и я тебе их предоставлю.

Доказательства. Ладно. Пойдет. Доказательство, что в сердце Тау зреет что-то зловещее. Может, тогда Алексия сможет наконец сделать выбор, не страшась того, что ждет ее впереди.

Глупо было пытаться доказать глубину злодейств Тау. Фортис это знал. Алексия была не совсем безнадежна, это верно, но он видел, как сложно ей было на дне.

В каком-то смысле он понимал ее сомнения после всего, через что она из-за него прошла. Фортис почему-то думал, что это само собой разумеется, что она захочет выступить против тех, кто причинил ей столько боли. Теперь, когда сознание Алексии прояснилось, это был бы самый очевидный выбор.

Среди своего народа он видел многих, у кого развивалась зависимость к серным полям на дне океана. Видел, как их решения становятся сомнительными, а то и откровенно неправильными – что угодно, лишь бы вернуться обратно на поле и еще ненадолго выпасть из реальности. Так что Фортис понимал, почему Алексии нужно было убедиться, что она действительно решает сама, а не под воздействием обстоятельств.

Но у него заканчивалось терпение.

Глубинник несся сквозь океан, унося ее в то место, которое он поклялся никогда не открывать ни одному живому существу. Первое место, где он действительно увидел, чем ахромо были на самом деле. Место, из-за которого Фортис знал о существовании Тау. И он собирался поделиться этим знанием с Алексией.

— Когда я был молод, я много путешествовал, – заговорил он. – Много лет провел, изучая каждый уголок океана, до которого только мог добраться. За это время я много чего узнал, но главным открытием для меня стало название твоего города, Тау. Я знал о его существовании, многие из нас знали, но не могли его отыскать. Я провел в поисках очень, очень много времени.