Книга Поднебесный дворец, страница 75 – Филиппа Райс

* * *

По словам Бабуси, кот не хотел расставаться с клювом. Старушка натерла Царапку от ушей до хвоста вонючей мазью – особым снадобьем для отмены эффекта неудачных заклинаний. Царапка несколько раз чихнул, потряс головой, срыгнул, но остался таким, каким был.

— Вот глупыш! Не хочет меняться, – сказала Бабуся. – Ему нравится ходить с клювом. Мазь бы сработала, если бы он сам того захотел.

Бабуся отдала снадобье Ивни и наказала попробовать еще раз – через недельку-другую.

— Рано или поздно клюв ему надоест. Морда у кота не крупная, клюв наверняка только мешает.

Во Дворец Царапка возвращался по-прежнему с клювом. Он шел рядом с Ивни, перебирая лапами по брусчатке и помахивая хвостом. Кот вдыхал своим клювом городские запахи и был вполне этим доволен. Солнце клонилось к закату.

* * *

Ивни не без труда поднималась по крутому холму. За мешаниной болотонских улиц розовели вечерние облака, окутывая город полупрозрачной дымкой. Ивни казалось, будто ее душа – ее истинное «я» – покинула тело и маячила в паре шагов от него. Кем она была? Не тревожной девушкой-подростком, тихой мышкой, прятавшейся в кладовке за разными занятиями, пока Бабуся принимала гостей. Не маленькой деревенской девочкой, которую мама учила вязать, которая ухаживала за домашней скотиной и была уверена, что станет ткачихой и вязальщицей. Кем была эта Ивни Тридл из Поднебесного дворца, за считаные недели ставшая новой ученицей мастера-заклинателя и наряженная теперь в новую униформу?

Ивни перешла ров по мосту. Ворота открылись при ее приближении. Она пожелала Дэйви доброго вечера, и привратник ответил ей тем же. Сфера над фонтаном посреди двора демонстрировала прекрасный каменный город, над которым в рыжих лучах заката возвышался величавый замок, увенчанный короной шпилей. Королевский кортеж достиг конечной точки своего путешествия. Ивни хотела посмотреть поближе, но Царапка вдруг метнулся прочь в одну из галерей.

— Царапка!

Кот вырвал из руки поводок. Ивни погналась за ним, но разве за котом угонишься? Девушка обежала Дворец полукругом. Скорее всего, Царапка направился в сад, свой истинный дом. По мере приближения Ивни услышала низкий, монотонный гул. Какой-то механизм? Звук становился все громче. Ивни вышла в сад и очутилась посреди сущего хаоса.

* * *

Кто-то кричал, кто-то истошно вопил. Миссис Тыквин с помощниками пытались согнать в кучу несколько десятков расползшихся по саду толстых мохнатых существ со множеством лапок. Круглых, коричневых, пушистых существ размером со здоровых поросят.

Сад напоминал непролазную чащу. Цветы выросли до гигантских размеров. Раскрывшиеся бутоны нависали над головами садовников, будто зонтики. Садовникам приходилось продираться сквозь заросли, метлами и граблями отбиваясь от неизвестных чудищ.

— Ивни! – Миссис Тыквин заметила появление девушки. – Какое счастье, что ты здесь! Нужно прекратить действие заклинания. Пчелы! Видишь, как они… вымахали?!

«Это из-за меня», – пронеслось в голове Ивни.

Она окинула взглядом сад. Повсюду слонялись гигантские пчелы. Навскидку – не меньше сотни. Они, словно одурманенные, медленно топали туда-сюда. Пара попыталась взлететь. Их крылья двигались быстро-быстро, сливаясь в расплывчатое пятно, но тяжелые тела едва были в состоянии оторваться от земли. Взмахи пчелиных крыльев создавали протяжный разрозненный гул, который с трудом можно было перекричать.