Книга Сон наяву, страница 74 – Людмила Ладожская

— Не мало. Я не рассказывал никому эту историю.

— Значит, ты мне доверяешь тайны своей души?

— Я тебе доверил свое сердце, моя прекрасная Софи, – герцог поцеловал ее ладошку.

— Мишель, скоро утро. Я хочу дослушать до конца о твоих приключениях.

— Хорошо, моя любопытная лисица. Хорошо, – Мишель вздохнул, снова окунаясь в горькие воспоминания. – Я вытащил Рени из омута пьянства и разврата, затащил в кузницу, где нам вывели клеймо рабства и отдал часть его золота. Рени это задело. Он назвал меня предателем. Тогда я предложил ему навестить Клэр и Нила. А в дороге обдумать, чем нам заниматься дальше. В ювелирной лавке мы выручили хорошие деньги за небольшую часть камней, что нас очень вдохновило. Купили лошадей, запаслись провизией и двинулись в сторону родной Бретани. До замка мы добрались к ночи. Зажгли факелы и пройдя по мосту, над рвом, постучались в ворота. Никто не открывал, пока лай собак не поднял шум и не разбудил обитателей замка. Из-за ворот послышалась брань моего Нила. Я заплакал от счастья, что он жив. Нил не поверил, что это я, пока я не ответил на пару вопросов, на которые мог дать ответ только я. Впервые, за последние годы я так радовался. У меня не было такой радости от рождения моих дочерей, как от встречи с Нилом и Клэр. За прошедшие годы ничего не изменилось. Крестьяне понемногу от них отстали, и мои родные жили отшельниками в огромном полуразрушенном замке. Они постарели, я возмужал, и пришло время принимать настоящие мужские решения. Мы с Рени несколько дней гостили в замке и пришли к выводу, что нам надо собрать экспедицию по добыче золота. Было решено снова отправиться к берегам Африки. Мы вдохновленные вернулись в Париж и прямиком направились к Кольберу. Это был март 1661 года. Мазарини умер, представив своего приемника королю, как грамотного человека по финансам. Жан готовился стать интендантом финансов Людовига 14, поэтому разговоры о золоте, Африке и экспедиции ему были пока не интересны. Экономика была подорвана войнами и тратами короля, флот находился в плачевном состоянии. Кольбера заботила судьба Франции, а не наша экспедиция с Рени. Мы были молоды, и стремление достичь лучшего в этой жизни взяло верх. Мы напросились на торговое судно, идущее в Алжир, и отправились туда в привычной нам компании: я и Рени. На побережье купили нескольких сильных рабов, пару верблюдов и двинулись к дворцу паши. Пару дней мы наблюдали за охраной дома, продумывая каждый шаг. Эш я увидел уже в первый день. Она не верила, она долго ощупывала мое лицо, мой дорогой наряд, удивляясь, как нам удалось спастись. Эш сказала, что может остаться ночевать во дворце и открыть тайный вход. Мы готовились несколько недель. Рабы, которых мы купили, категорически отказывались убивать охранников паши. Страх глубоко сидел в их сердцах. Двоим нам было не справится. Помог брат Эш, он выполнял работу в доме паши и смог убедить негров пойти с нами. Сам он только ждал сигнала. Честно говоря, я смутно помню, как все было. Помню только крик паши, который просил пощады. Я держал нож у его жирного горла и требовал золото и драгоценности. Мы унесли, все что могли.

— И паша вас не догнал? – Софи со страхом смотрела Мишеля.

— Нет, – герцог отвел взгляд от ее глаз. – Я столько раз сталкивался с жизнью и смертью, что выбрал жизнь. Свою жизнь. Если бы я не убил пашу, то нас могли бы быстро поймать. А там, лучше не думать об этом… Пока обнаружили последствия бойни в доме ненавистного мне алжирца, мы уже были далеко по дороге в порт. Нашли приют в караван-сарае. Эш боялась покидать Африку и ехать со мной незнакомую страну. Только теперь я понимаю, насколько сильна была ее любовь, что она смогла от меня отказаться. Оставаться со всеми богатствами в Алжире было опасно. Решили, что Рени поедет с золотом и рабами вперед, а мне надо было позаботиться об Эш и детях. Я купил небольшой домик в тихом районе и торговую лавку. Помню, что было все сложно, мне казалось, что я платил каждому второму жителю Алжира, что бы мои дети жили спокойно. Потом познакомился с одним итальянцем, который давно уже вел торговлю между своими странами и он мне помог. Узаконили статус купца брату моей Эш. Я уехал спокойным, что Эш и девочки вне опасности.