Книга Малая: Жизнь после тебя, страница 2 – Алайна Салах

— Попробуйте бефстроганов с пюре из цветной капусты. — Я изо всех сил стараюсь не выдавать паники, но она прорывается сквозь скачущие ноты в голосе. — Пасту с креветками часто заказывают.

— Не люблю капусту, — медленно произносит мой собеседник. — И макароны тоже. Что еще есть?

Я беспомощно оглядываюсь. Паша уткнулся в компьютер, сверяя заказы, Лиза с забитым тарелками подносом семенит на кухню. Если они схватят и поволокут меня за собой, кто-нибудь сумеет вступиться?

— Давно здесь работаешь? — подает голос второй.

— Третий месяц. — Я тщетно пытаюсь сглотнуть сухой колючий ком. — Может быть, вы посмотрите меню, а я подойду чуть позже?

Откинувшись на спинку стула, мужчина вальяжным жестом выкладывает на стол телефон, словно желая показать, что никуда не торопится.

— С тобой выбирать интереснее. Хорошенькая такая. Нормально тебе здесь платят?

— Нормально. Извините, но меня ждут другие гости. Я подойду к вам через пару минут.

Не дожидаясь, пока мне ответят, я разворачиваюсь и несусь в спасительные кулуары кухни. Подобная нелояльность к гостям здесь не поощряется, но у меня просто сдали нервы. Тяжело в течение полугода просыпаться с чувством того, что каждый день может стать последним. Я бы сказала мучительно.

— Ты чего? — Мадина недоуменно оглядывает мое перекошенное лицо.

— Можешь обслужить второй? — Я смотрю на нее с мольбой. — Пожалуйста.

Оценивающе ощупав пространство за мной, она пожимает плечами.

— У меня тоже гости подошли. Так что давай уж сама.

И уходит.

Я в отчаянии закусываю губу. Ну что за сука. Я подменяла ее раз пять, когда ее бывший со своей девушкой на бизнес-ланчи наведывался. Никому не нужно помогать и никому нельзя верить.

— Ну ты чего сбежала-то? — Паша хмурится. — Разберись со вторым и убери седьмой. Там гость присесть хочет.

Стиснув зубы, я приказываю себе успокоиться. Если полгода назад я сумела удержаться на плаву и не свихнуться, то и сейчас как-нибудь справлюсь. Если эти бугаи скрутят мне руки — закричу, чтобы звонили в полицию. И домой ночевать не пойду — отосплюсь в подсобке.

— Если хочешь — могу седьмой за тебя взять. — Кинув расчетку в корзину, Мадина кокетливо играет бровями. — Там огненный тип сидит. Обожаю мужиков в водолазках.

— Обойдешься, — отрезаю я, не раздумывая. Из духа противоречия.

Выхожу в зал и застываю как вкопанная. Сердце за секунду ускоряет стук до критического. Какая же идиотка. Дура. Тупица.

Вслед за первым, сбылся мой второй по счету страх. Встретить его.

Север сидит за столом, на котором все еще стоит пустая чашка и тарелка с недоеденным круассаном, оставленные девушкой в кедах. Одет в свитер под горло, который дура-Мадина окрестила водолазкой, и смотрит прямо на меня.

Заметив, как я пячусь назад, качает головой и кивает на стол. Мол, куда собралась? А ну-ка подойди.

— Здравствуйте! Рады видеть вас в нашем заведении, — чеканю я механическим голосом, глядя поверх его головы. — Сразу закажете или изучите меню для начала?

Отсутствие зрительного контакта не мешает знать, что в этот момент он внимательно изучает мое лицо.

— Привет, малая.

— Меня зовут Линда, — я тычу пальцем в бейджик. — Если вы пока не готовы сделать заказ — я подойду чуть позже.

— Кофе, — ничуть не смутившись холодным приемом, сообщает он. — Нужно поговорить.