Онлайн книга «Искатель, 2012 №6»
|
Темп мы взяли достаточно быстрый, и моя старая кобыла стала потихоньку отставать. Как раз в том месте, где конная тропа выходит к каменистому обрывистому берегу своенравной Смо-линки, где полно древних пещер... И тут вдруг Герой бросился под ноги моей кобыле, мы упали, дружинники неуклюже пытались оказать мне помощь, мои волхвы ловили волкодава, орали друг на друга, Герой рычал, кричал Горислав, шумела Смо-линка... Я не спешил подниматься — берег изувеченную в волчьей яме ногу, да меня и не торопили... В общем, когда я поднялся и все угомонились, оказалось, что Предславы и след простыл. Яромира и Олафа тоже. Пропал и Герой. Дружинники весь берег облазали, звали, кричали — без толку. Как в воду канули. И кони их тоже исчезли. Правда, на самом краю обрыва, возле сломанной молодой березки, нашел Горислав серебряную уточку с зеленым камнем. Из ожерелья Предславы. А далеко внизу, на камнях у самой воды, валялось седло. Похоже, что Олафа. С тем и вернулись... Орге Надо признаться, в скверную я попал историю. Старый слуга Спасителя, хоть и говорил на Всеобщем Диалекте, но о Пограничной никогда не слышал. Старик показал мне карту — добротную, на пергаменте, украшенную непонятными мне цветными символами, но ни одного мало-мальски знакомого мне очертания я там не увидел. Горы, моря, реки, материки — все чужое. — Не грусти, сын мой, — сказал мне Аней. — Спаситель знает ответы на все вопросы. Он не оставит тебя своей милостью. Он добр и щедр. Проси — и получишь просимое. И я встал рядом с Анеем... Предслáва Про Старые пещеры я поняла сразу, как только увидела на шее у Яромира ожерелье из холодных синих камней, которое он нашел там прошлым летом и до сих пор так ни разу и не надел. Я улыбнулась и увидела, что Яромир успокоился, а Олаф облегченно вздохнул. После переполоха, устроенного Героем, мы разделились: Яромир с Олафом поскакали к переправе прямой дорогой, вдоль обрыва, а я — тайной тропой через лес, делая длинную продол- говатую петлю. В случае погони Олаф и Яромир увели бы волхвов и дружинников Горислава вверх по реке, за поселок, освободив тем самым для меня переправу. О Стрелке я не заботилась — на другом берегу Смолинки, у Соколиного ручья жили бортники. Мы бывали там не единожды. Стоило сказать Стрелке: «Соколиный ручей!» — и она сама благополучно находила дорогу. Среди бортников были последователи Спасителя, я знала, что они не выдадут. А вообще, у переправы мы должны были оказаться одновременно, потому что моя Стрелка вдвое легче и быстрее Вепря Яромира и Грома Олафа. Однако, вылетев на освещенный последним взглядом заходящего солнца каменистый берег, я увидела, что переправа пуста: ни Яромира, ни Олафа, ни погони... Но медлить было нельзя. «Господи, помоги нам!» — попросила я Спасителя, соскальзывая с лошадиной спины в темно-золотую воду... Добрыня А что еще я мог сделать? Только изловить эту сумасшедшую троицу и упрятать понадежнее, пока все не утихнет. Пока суд да дело — вдруг Совет переменит свое решение? Или змей сам в пещерах сдохнет. А то степняки нападут... Тут уж и вовсе не до змея будет. Но достались моим охотникам только молодцы да собака. Предславы с ними на дороге не оказалось... Предслава Змей был невероятно, изумительно красив. Как звездный вечер, внезапно вспыхнувший посреди унылой череды серых осенних сумерек. Он лежал недалеко от воды, с трудом втиснув могучее тело в неровное пространство маленького каменного зала. Широкий коридор, по которому он, вероятно, и приполз сюда, был до самого верха завален камнями. |