Книга Стена копий, страница 166 – Брэдли Бэлью

— Я пришел… повидаться с Воробьем.

Тень шевельнулась, Дауд разглядел силуэт маленького человечка.

— Хм-м… – пробубнил голос. – Хорошо, что ты пришел. А то у меня были сомнения, примешь ли ты предложение.

— Я еще не принял. То есть пока не принял.

— Пока?

— Я нуждаюсь в вашей помощи. Мне нужно спрятать одну девушку от Королей, чтобы она потом могла сбежать в пустыню.

Повисло напряженное молчание.

— Разгневаются ли Короли, узнав, что она сбежала?

— Да.

— Хм-м… – Птицы снова захлопали крыльями. – Решил рискнуть так сильно… Кто она тебе?

— Подруга.

— Подруга… А что за дело до нее Королям?

Дауду не хотелось рассказывать о личности Чеды, но он рассудил, что иначе Воробей откажется ее прятать. Лучше было рассказать ему обо всем, чем потом расхлебывать последствия.

— В наш первый разговор вы сказали, что на многое готовы, чтобы позлить Шукру.

— Это правда.

— Моя подруга известна как Белая Волчица. Она приняла черный клинок, но ее заклеймили предательницей. Если истории не врут, она убила двух Королей.

Дауд уверен был, что зря все это рассказал, но из темноты раздался смешок.

— Так ты хочешь умыкнуть Белую Волчицу из-под королевских носов?

— Да, хочу.

Смешок перерос в искренний хохот. Голос заговорил снова, с явным удовольствием.

— Хорошо же, Дауд. Очень хорошо. Я помогу, но с одним условием.

— С каким?

— Тебе нужно будет переждать где-нибудь, пока шум не уляжется. В обмен на помощь прошу одного: останься со мной. Ты поделишься тем, чему научился, я тоже тебе кое-что расскажу.

Дауд ожидал этого, но ему было тревожно. Словно он освобождался от ярма одного, чтобы тут же попасть в рабство к другому.

— Прежде чем я отвечу, хочу узнать, кто вы. Покажитесь.

— Зачем тебе это?

— Это докажет, что вы мне доверяете. Доверие мне о многом скажет.

— Я просто мешок старых костей, забытый миром и людьми.

— Либо я увижу ваше лицо, либо пойду другим путем.

Снова смешок из тьмы.

— А если выйду на свет, присоединишься ко мне?

— Сначала выйдите, – сказал Дауд, с каждым мгновением тревожась все сильнее.

Пауза. Тень шагнула к двери, и желание повернуться, убежать захватило Дауда, он почувствовал, как ноги начинают двигаться сами собой…

Но Воробей остановился.

— Пожалуй, пока не стоит. – Он шмыгнул носом, прочистил горло. – Рано. Расскажу обо всем, когда ты вернешься. Если вернешься. – Не дождавшись ответа, он продолжил раздраженно: – Разве есть у тебя повод во мне сомневаться? Разве видел ты от меня что-то, кроме помощи? Много лет назад Шукру причинил мне большое зло, и с тех пор я слежу, чтобы он никого больше не обидел вот так. По крайней мере, из тех, кто идет алыми путями. Всех, на кого Шукру положил свой злой глаз, я спасти, конечно, не могу. – Силуэт Воробья шевельнулся, блеснули в темноте глаза. – Что ты на это скажешь, Дауд Махзун’ава? Ответь, ты ведь уже достаточно меня знаешь.

Дауду было не по себе, но чем крыть?

— Хорошо, но сперва мне понадобится ваша помощь. Знак…

Позади раздались шаги. Он умолк и, заглянув за край медленно кружащегося треугольника, увидел во дворике Анилу.

— Дауд?

Дауд повернулся к Воробью, не зная, что делать.

— Лучше иди, мальчик, – ответил тот. – Я вижу, кто входит во дворец и выходит, слышу слухи, вьющиеся вокруг Таурията, как стаи голубянок. Мне известно, какой знак тебе нужен.