Книга Механический принц, страница 5 – Кассандра Клэр

— Кстати, вы и сами опаздываете.

— Хотел показать Тессе Уголок поэтов, — объяснил Джем. — Думал, ей понравится.

Джем всегда говорил так откровенно и искренне, что никому и в голову не пришло бы усомниться в его словах. Обескураженный объяснением, Уилл не нашел что ответить, просто пожал плечами и быстрым шагом направился к восточному крылу аббатства.

Они миновали садик, по которому бродили примолкшие туристы, боявшиеся повысить голос, будто еще не вышли из храма. Никто и не заметил, как Тесса и юноши остановились у массивных дубовых дверей в стене монастырского сада. Уилл огляделся, достал стило, провел по створкам, вспыхнувшим синим светом, и распахнул их. Тесса вошла последней, едва не прищемив юбки — такой тугой оказалась дверная пружина. Внутри было темно, как в яме, и девушка испуганно позвала Джема.

Тут вспыхнул колдовской свет в руках Уилла и осветил просторный каменный зал со сводчатыми перекрытиями. Пол тоже был каменным, а в дальнем конце стоял алтарь.

— Мы в Палате дароносицы. Раньше здесь хранилась казна, вдоль стен рядами стояли ящики с золотом и серебром.

— Казна Сумеречных охотников? — изумленно спросила Тесса.

— Разумеется, нет! Английская государственная казна — потому-то здесь такие толстые стены и двери. Но у Сумеречных охотников всегда был в нее доступ, — улыбнулся Джем. — На протяжении веков нефилимы тайно охраняли монархов и их владения от демонов, за что и получали свою десятину.

— Только не в Америке! Ведь у нас нет никакой монархии…

— Кого охранять — всегда найдется, и есть секретная правительственная служба, которая именно этим и занимается. Так что не волнуйся, нефилимы у вас тоже без дела не сидят, — просветил ее Уилл, направившись прямо к алтарю. — Раньше эта служба находилась в ведении военного министерства, а теперь относится к министерству юстиции.

С протяжным скрипом алтарь отъехал в сторону, и под ним открылась темная шахта, в глубине которой метались тусклые отблески света. Уилл смело шагнул в темноту, освещая себе путь. Внутри был каменный коридор, плавно спускавшийся вниз. Оглядывая стены, пол и потолок, Тесса подумала, что ход вырублен прямо в скале, хотя камень и казался слишком гладким.

На стенах висели подсвечники в форме руки, сжимавшей пылающие сине-зеленым огнем камни, в свете которых Тесса разглядела высеченные повсюду изображения: из озера поднимается ангел в столпе огня, в одной руке меч, в другой — чаша. Этот мотив повторялся вновь и вновь, а коридор опускался все ниже.

Наконец они подошли к огромной серебряной двери с двумя створками. На каждой был уже знакомый Тессе символ — четыре переплетенные буквы «с» и «к».

— Соглашение и Совет, Конклав и Консул, — пояснил Джем.

— Консул — глава Конклава? Как король?

— Но только не такой вырожденец, как обычный монарх, — заявил Уилл. — Его выбирают, как президента или премьер-министра.

— А что такое Совет?

— Сейчас увидишь, — ответил Уилл, широко распахнув двери.

Тесса изумленно раскрыла рот, чем немало насмешила наблюдавшего за ней Джема. Зал оказался настолько громадным, что Тессе было просто не с чем его сравнить. Его венчал купол, расписанный созвездиями, а к самой высшей точке крепилась огромная люстра — ангел, державший в руках факелы. Изогнутые скамьи, располагавшиеся ступенчатыми кругами, словно в древнем амфитеатре, были на три четверти заняты пришедшими на Совет нефилимами. Тесса и юноши застыли на самом верху прохода, разделявшего амфитеатр пополам. Далеко внизу виднелся небольшой помост, на котором стояло несколько деревянных стульев с высокими спинками.