Книга Король старьевщиков, страница 203 – Кассандра Клэр

— Не обращай на меня внимания, – сказал он с обезоруживающей улыбкой. – Увы, но я, наверное, успел отвыкнуть от крепких спиртных напитков. Забери у меня эту бутылку, Кел; не хочу появляться на Балу Солнцестояния с похмелья. Для этого существует день после бала. А теперь мне нужно посоветоваться с тобой по поводу костюма…

Джеррод

Джеррод прошел по Лабиринту всего пару кварталов; внезапно он замечает фигуру, которая перепрыгивает с крыши на крышу у него над головой. Ясно, что движущаяся тень преследует его: застывает, когда он останавливается, поворачивает, когда он поворачивает.

На мгновение он испытывает страх, как будто чей-то холодный палец касается его позвоночника. Это ощущение ему прекрасно знакомо – он вырос с ним на улицах Кастеллана.

Он с беспечным видом выходит на середину Арсенальной улицы, проходит мимо убогих лотков, где торгуют всякой всячиной, от дешевых медных украшений до супа (на пенни дешевле, если ты пришел со своей миской), потом смотрит вверх и в сторону. Фигура все еще там, движется по крыше склада.

Он быстро сворачивает за угол и оказывается в узком проулке между Лабиринтом и Ключом. Здесь чувствуется запах морской воды – смесь соли и гниющих водорослей; слышен шелест волн. Переулок узкий и грязный, поперек дороги наставлены пирамиды пустых ломаных ящиков.

В одном из таких переулков недавно чуть не погиб Кел. На этом воспоминании Джеррод не любит задерживаться. Он еще помнит гнев Проспера Бека. Когда он, Джеррод, вернулся с новостью о том, что в сети попалась не та рыба – не принц, а его Ловец Мечей, – ему пришлось несладко. Удар ноги в тяжелом сапоге обрушился на стену. «Кел не должен был пострадать, ни в коем случае, Джеррод, и тебе следовало это знать».

Он поднимает голову и смотрит на полоску серо-голубого неба, зажатую между крышами.

— Джиан, слезай оттуда. Я знаю, что это ты. Ты уже несколько кварталов крадешься за мной.

Она легко приземляется рядом с ним. На ней шелковая куртка и штаны фиолетового цвета, такого темного, что он кажется черным. Он вспоминает, как заметил ее на крыше склада в ту ночь, когда ранили Кела – стремительную тень на фоне черного неба.

— Да, у меня действительно особая манера красться, – говорит она. – Ты испугался, что это она? Та женщина из Малгаси?

— Возможно – но ненадолго. Хоть я ей и не нравлюсь, но сомневаюсь, что расправа со мной входит в ее список дел. – Он наклоняет голову набок. – А ты зачем за мной следила? Так сильно скучаешь?

Она холодно улыбается.

— Мне просто стало интересно, что Проспер Бек намерен делать со всем этим оружием, которым ты набил склад. Ты ведь работаешь на Бека, верно?

Джеррод прислоняется спиной к штабелю ящиков.

— Вы все знали, что я работаю на Бека, когда впустили меня в Черный особняк.

— Ты сказал, что он уехал из города.

— Ну что ж, – отвечает Джеррод. – Он вернулся.

Джиан медленно качает головой. Непохоже, чтобы она сердилась, и это удивляет Джеррода. Он думал, что из всех его новых друзей она будет менее остальных склонна простить его.

— Долго ты общался с ним, прежде чем решил нас бросить? – спрашивает она. – Тебя, кажется, не удивило появление малгасийской женщины на Тиндарисе и все это представление. Ты узнал о ней от Бека?

— Этого я не могу тебе сказать.