Книга Драконоборец, страница 125 – swfan

Знатные дамы в роскошных нарядах приподнимали взгляды (и клювы), мужчины корчили гримасы, в один момент к ним подошёл хранитель закона, двуногий леопард с чёрной повязкой на руке, и прорычал, что людям «запрещается без видимой причины шататься по кварталу для народов гражданского ранга».

Не дожидаясь ответа, он замахнулся палкой и сломал бы Ульрику шею, если бы в последний момент за него не заступился Захир.

После этого они всё же купили новую одежду, но даже с ней их просто считали нарядными слугами влиятельных господ, а никак не свободными гражданами Иерархии.

За пределами родной деревни их встретил прекрасный и грандиозный, но при этом бесконечно суровый мир, в котором их считали созданиями низшего порядка.

Так зачем же они…

— О чём ты думаешь? — неожиданно раздался бесстрастный голос у него за спиной.

Каспий повернулся и увидел девушку с ясными глазами, сверкающими как драгоценные камни на фоне высокого голубого неба.

Каспий сразу же напрягся, хотя сама принцесса драконов оставалась невозмутима.

— Тебя нечто беспокоит? — спросила она. — Мне нужно знать, если это повлияет на твою эффективность во время боя.

Каспий помялся несколько секунд и всё же сказал:

— Я думаю, что это несправедливо.

— Продолжай.

— Почему мы должны терпеть наказание то, что сделали наши предки?

— Тебя волнуют законы Иерархии? — бесстрастно спросила принцесса и погрузилась в мимолётное молчание. — Человечество никто не «наказывал», — сказала она наконец. — Ваше положение в Иерархии это не кара, но мера безопасности.

— Безопасности?

— Вы обладаете определённым потенциалом, которым не владеют другие расы. Никто кроме вас не может сотворить нечто подобное, — сказала Ива, обращая взгляд на стальную палубу летающего флагмана. — Раньше Иерархия пыталась использовать ваши умения во благо, и в то же время мы не учли, что ваш народ обладает прирождённым высокомерием. После восстания мы лишили вас определённых благ и привилегий. Не чтобы наказать, но чтобы не позволить вам совершить очередное восстание, которое унесёт десятки миллиардов жизней.

Мы не наказываем зверей, когда надеваем на них ошейники.

Каспий растерялся перед лицом этой тирады, которую принцесса проговорила настолько плавно, насколько ожидаешь от дракона, который более века оттачивал своё ораторское искусство у лучших учителей со всего мира.

Вероятно, он так и не смог бы ничего ответить, если бы принцесса сама вдруг не обернулась и не сказала:

— Ты меня подслушиваешь?

— А! Ваша беседа была приватной? Тогда прошу прощения и обещаю немедленно удалиться. Однако если это всё же не так, тогда я бы хотел озвучить собственное замечание. Если вы позволите, ваше величество, — раздался театральный голос, и за спиной принцессы показался Путник.

Ива внимательно разглядывала его фигуру в тёмном пальто своими ясными глазами. Каспий нахмурился. Человек в маске белого ворона казался ему — что неудивительно — крайне подозрительным. Конечно, он помог им заключить договор с принцессой драконов, и всё равно Каспий никак не мог отделаться от ощущения, что у него были некие собственные мотивы помимо спасения человеческой расы.

— Позволяю, — сказала Ива.

— В таком случае я бы хотел заметить, что, если бы не Драконоборец, на котором мы находимся прямо сейчас, и храбрые герои, которые им управляют, — продукт человеческой мысли и сами люди, — вы бы погибли, ваше величество. А вместе с вами погибла бы вся Иерархия, когда ваш брат исполнил бы свои планы. Поэтому можно сделать вывод, что люди могут быть весьма полезны без своего «ошейника».