Книга Вальхалла, страница 145 – swfan

— Интересная компания.

— Весьма.

— Точно не последняя.

— Почему же?

Он снова вспомнил глаза женщины. Вспомнил не страх, которым они сковали его сердце, но обречённость, которая таилась в глубине последних:

— Потому что она не может иначе, как быть с вами.

Апостол Алого Принца улыбнулся:

— Может, просто этого не понимает. Но ты прав, хорошее замечание, Киёси. Кстати говоря, ты собираешься принять её предложение и сбежать от нас?

— Нет, наверное.

— Почему?

Киёси приподнял голову, разглядывая небеса.

— Сам не знаю. Наверное, мне действительно хочется увидеть динозавров.

— Хороший ответ, — кивнул Алый Принц. — Вот, — сказал он и протянул ему ещё одну фотографию.

— Кто это? — спросил Киёси, разглядывая молодого парня в очках.

— Судя по нашим данным, самый гениальный воин юного поколения и секретное оружие коммунистической Японии — Хиро Андреевич Гришин.

— И что мне с ним делать?

— Убить.

— Проходите, проходите, прошу, проходите. У вас есть приглашение? Тогда — проходите!..

Приветливый голос раздавался посреди тёмного леса, возле земляной насыпи с плотной металлической дверью, за которой простиралась узкая лестница.

Люди — некоторые приходили в одиночку, некоторые парами, а некоторые — группами по десять или двенадцать человек — невольно вздрагивали при виде этой картины. Казалось бы, мужчина пытался развеять мрак своим звонким голосом, однако получалось в точности наоборот, и зловещий контраст захватывал сердца приходящих, словно ледяные руки мертвеца, когда они видели его синий костюм на фоне зелёных зарослей и лестницу, освещённую немногочисленными лампочками, между которыми простирались десятки метров почти осязаемой черноты.

— Проходите, не задерживайте очередь, — улыбался Алый Принц.

Многие невольно рассмеялись, когда впервые услышали такое вычурное имя, а затем вспоминали этот смех в кошмарах, когда узнали истинную силу и жестокость этого человека.

Многие из них были… считали себя великими воинами, которые стояли на вершине мира боевых искусств, но в глазах Алого Принца они были всё равно что малые дети. Играючи, он заламывал руки, которые они тренировали десятки лет, и блокировал удары, которые они оттачивали всю свою жизнь. И самое потрясающее было даже не это, но тот факт, что у этого человека, которого при других обстоятельствах нарекли бы величайшим героем и правителем своего поколения, был собственный мастер. Тот, за кем он признавал абсолютное превосходство.

Кто он? Сколько ему лет? Как выглядит? Чего добивается?

— Приглашение? Благодарю.

Ответы на все эти вопросы ожидали у подножия лестницы.

Некоторые спускались медленно и осторожно; другие шли с гордо поднятой головой, всеми силами стараясь показать, что не боятся. Некоторые действительно не боялись, другие деревенели от страха, но все они в равной степени испытывали «предвкушение». Ведь именно сегодня они наконец увидят загадочного лидера Церкви Чёрного Истока. Архидемона, которому подчинялись все исчадия ада.

Все приглашённые посвятили свою жизнь боевым искусствам, и сердца их трепетали при мысли, что совсем скоро им предстанет сильнейший в мире. Некоторые замечали, что за титул величайшего гения мог побороться некто «Хиро Андреевич», слава которого распространилась после победы над восточным наркобороном, Королём Улиц, однако слухи про него были противоречивы. Восточная Япония была закрытой страной, и немногие доверяли рассказам воинов, которые работали на коммунистов.