Книга Безумец, страница 55 – swfan

Тем более что Мастер Томагавк обещал сдерживать их до тех пор, пока великие державы — пусть и неофициально — будут признавать его власть.

При этом страдания сотни тысяч простых жителей острова, ставших в глазах нового режима не просто рабами, а существами низшего порядка, никого не волновали. Их родина превратилась в серую зону, где свободно выращивали и производили наркотические вещества, а затем на лодках переправляли их на большую землю.

Мастер Томагавк получал за это существенную дань, которую тратил на пьянство и прочие низменные развлечения. Более того, уверенный в своей неприкосновенности, временами он даже пропускал на свой остров репортёров. Не потому, что хотел продемонстрировать всему миру «настоящее» царство боевых искусств, а потому, что ему нравилось кичиться своими владениями. Своей властью.

Всё это происходило с молчаливого позволения других государств, которые использовали его остров как наглядный пример того, что станет с миром, если «Приверженцы Чёрного Истока» добьются успеха.

При всём при этом Мастер Томагавк был действительно способным воином. Его армия насчитывала несколько тысяч наёмников из различных картелей и более сотни мастеров боевых искусств, в том числе ветеранов настоящей Церкви Чёрного Истока.

Именно они первые нахмурились, когда заметили на ступенях поместья своего предводителя человека в чёрном кимоно и маске. А потом расслабились, вспоминая, что у Верховного лидера Чёрного Истока после смерти появилось множество подражателей. Вскоре его рослая фигура затерялась среди множества других, которые прибыли на «Турнир Кровавого Томагавка».

Данное соревнование регулярно проводилось на острове. На него приглашались способные воины и мастера боевых искусств со всего мира. Таким образом Мастер Томагавк пытался повысить свой авторитет и вместе с тем найти себе новых талантливых телохранителей.

Бои были без правил. Сражались, пока один из воинов не признает поражение — или насмерть. Площадкой для турнира служила расчищенная местность у подножия вулкана, обнесённая многочисленными трибунами. Местами вокруг неё размещались камеры, которые транслировали происходящее по всему миру. Просмотреть турнир по телевизору официально было, разумеется, невозможно, однако кто ищет, тот всегда найдёт.

Сам Мастер Томагавк наблюдал за сражениями с золотого трона, возвышающегося над трибунами.

Когда закончились непродолжительные церемонии и настало время первого раунда, на песчаную площадку вышли с горбатый старик с длинной тонкой бородой и блестящими глазами и тот самый имитатор в кимоно и чёрной маске.

Опять же, к этому времени подражатели Гензеля стали обыкновенным делом. Трибуна заволновалась всего на секунду. Затем среди зрителей стали раздаваться смешки и упрёки.

Старик прищурился, покачал головой:

— Советую тебе признать поражение, юноша, — сказал он знающим голосом. — Если ты до сих пор не нашёл собственный путь и лишь копируешь других, тебе никогда не одолеть настоящего мастера…

Человек в маске ничего не ответил. Старик покачал головой. В следующую секунду взгляд его стал леденящим, как у питона, который готовится броситься на свою добычу. Люди на трибунах напряглись. Как и зрители по всему миру. Все они затаили дыхание в предвкушении момента, когда прольётся первая кровь. Наконец Мастер Томагавк приподнялся и махнул рукой: