Книга Тень отступника, страница 127 – Артём Гармашов

Нар'миир повёл Алдроса узкими переулками, избегая площадей. Ночная Сар'Кела ещё не знала о побеге. В окнах горели редкие огни, из-за закрытых ставен доносились голоса. Где-то лаяла собака.

Они пересекли две улицы, когда позади застучали копыта.

Нар'миир втянул Алдроса под навес закрытой лавки.

Мимо пронеслись трое конных нукеров. Один держал у груди свёрнутый приказ. Они разделились на перекрёстке: двое повернули к северным воротам, третий — к западным.

Алдрос проводил их взглядом.

— Ворота?

— Уже поздно. Даже если створки ещё не закрыли, каждого выходящего теперь станут проверять. Тархан с послом Аэтель'Линда не пройдёт ни один досмотр.

Нар'миир посмотрел вниз по улице.

В первые годы службы он обходил эти кварталы почти каждую ночь. Помнил старые склады, заброшенные дворы и водосброс у нижней стены, который однажды обнаружил после весеннего ливня.

В первоначальный план этот путь не входил. До сегодняшней ночи Нар'миир вообще не считал его возможным путём.

— За мной.

— Куда?

— Под город.

Они свернули в нижние кварталы.

Чем ближе становилась стена, тем уже делались улицы. Каменные дома уступили место складам и красильням. Под ногами потянулись канавы с мутной водой, в горле появился горький привкус золы и старых красителей.

Нар'миир остановился у полуразрушенного склада. За грудой сгнивших досок скрывался узкий спуск.

Он раскидал доски и нашёл железную решётку. Нижний крепёж давно проржавел, верхний держался на одном погнутом штыре.

Нар'миир взялся обеими руками и рванул.

Металл заскрежетал. Решётка подалась не сразу, затем оторвалась от камня и повисла на верхней петле.

Из тёмного проёма потянуло затхлой водой. Металлический привкус осел на языке.

Алдрос заглянул внутрь.

— Это и есть твой запасной план?

— Теперь — да.

Нар'миир первым спустился в проход.

Свод оказался таким низким, что пришлось согнуться. Плечи задевали мокрый камень, под сапогами хлюпала чёрная вода. Через несколько десятков шагов исчез последний свет с улицы.

Алдрос шёл следом и молчал.

Проход вывел их к решётке под городской стеной. Здесь вода уходила в глубокий овраг. Нар'миир выбил расшатанный штырь рукоятью меча, отогнул металл и протиснулся наружу.

Холодный ветер ударил в лицо.

За спиной возвышалась стена Сар'Келы. Над башнями уже перекликались сигнальные огни, а у ворот звонили колокола.

Они выбрались вовремя.

* * *

06.07.935 Эпохи «Совета десяти»

Оставшуюся ночь и почти весь следующий день шли кружным путём, обходя дороги и фермы. Держались оврагов, пересекали перелески, несколько раз пережидали конные разъезды. Тарханский доспех тянул Нар'миира к земле, ремни натирали плечи, но снять его он не решился.

К вечеру показались Пять Дубов.

Когда они поднялись к поместью, солнце уже касалось горизонта.

Дверь открыл тот же наёмник. Кожаный доспех, коричневая ткань на лице, цепкий взгляд.

— Ты?

Он осмотрел Нар'миира и замер, увидев золотоволосого эльфа за его спиной.

Нар'миир показал медальон рода Вашак.

— Зови хозяина.

Наёмник молча отступил и закрыл дверь. За ней застучали шаги, послышались приглушённые голоса.

Через несколько минут створка снова открылась.

На пороге появился полукровка в дорожном халате. Он посмотрел на Нар'миира, задержался взглядом на исцарапанном доспехе, затем заметил Алдроса.