Книга Тень, страница 50 – Мо Ленкор

— Учитель, мы спали, проснулись, а он… он просто начал скрести ногтями костюм, ткань прочная, но разодрал, потом, потом кожу… Везде кровь… А потом прибежал брат Джери, он там, — брат Робол указывает за полог.

Я встаю из-за стола:

— Веди.

Через пятьсот сорок три шага доходим до полости станэй, перед которой столпилось человек двадцать. Они стоят ко мне спиной, но словно чувствуют мое приближение и один за другим расступаются.

«Учитель», «Учитель здесь», — звучат шепотки отовсюду.

Я прохожу вперёд.

Здесь страшная вонь, и я с трудом сохраняю невозмутимое лицо. Хель шипит, Джери при виде неё кривится, но сейчас не до него. У брата Дина связаны руки, ткань костюма разорвана у молнии.

Почему просто не расстегнул?

Половину его живота украшает не самый аккуратный шов, дальше — сплошное кровавое месиво.

За такой шов на моём теле док бы лишился обеих рук.

— Что здесь произошло? — От моих слов его рука дёргается, и стежок выходит ещё более кривым, чем все предыдущие. — Брат Убо, не отвлекайся. Джери расскажет.

Короткие тёмные волосы Джери взлохмачены, мышцы напряжены.

— Учитель, — он немного склоняет голову, — я услышал подозрительный шорох. Оказалось, это Дин чесался так, словно месяц не мылся. Я сначала ушёл, а потом подумал, может, это какая местная зараза? Ну, чесотка или ещё что. Пошёл за доком.

Молодец. Твоё чутье ещё ни разу нас не подводило.

— Ну а когда мы добежали, он уже вскрыл себе брюхо. Был очень буйный, успокоился только после укола дока. Пока не разобрались, в чём дело, решили связать. — Джери сжимает пальцами волосы надо лбом. Заметив мой взгляд, быстро приглаживает их и прячет руку.

— Кто ещё видел что-то важное? Дин пробовал вчера местные фрукты или ягоды? Возможно, касался необычных растений? — задаю вопросы собравшимся я.

— Ничего такого, Учитель, — отвечает брат Рут, который, вступив в братство, избежал тюремного срока в Зное за кражу и готов на всё, лишь бы вновь не оказаться у кирсанов. — Я был с ним всю прошлую тень, собирали плоды питы неподалёку. Всё как обычно. Вернулись ещё до дождя.

Хм.

Больше ничего добиться не удаётся, поэтому я решаю успокоить людей. Поворачиваюсь лицом к толпе.

— Владыка послал нашему брату испытание, пройдёт ли он его, зависит от силы его духа. Этот дикий мир постоянно испытывает нас на прочность. Кто-то ломается, а кто-то… — Я прохожу мимо собравшихся.

— Гнётся, — шепчет Джери.

— Становится крепче. — Я смотрю ему в глаза, а потом продолжаю: — А сейчас возвращайтесь на места и молитесь за своего брата.

— Наша плоть слаба, наш разум полон сомнений, но сила наша в нашем бесстрашии, — звучат мужские голоса.

— Наша плоть слаба, наш разум полон сомнений, но сила наша в нашем бесстрашии, — подтверждаю я.

Когда основная масса людей расходится, я обращаюсь к доку:

— Брат Убо, есть что добавить? Знакомые симптомы?

— Эм-м, н-нет, Учитель… — игла в его руке трясётся, — н-нет.

И это лучшие специалисты. Куда катится мир?

Что он, что этот Траус… Степени, ордена, рекомендации, за которыми скрываются лишь никчёмные слюнтяи.

С нами должен был отправиться другой учёный вместо Трауса. Идеальный кандидат, но в последний момент он по неизвестной причине отказался, и пришлось соглашаться на то, что есть. А докторов, готовых отправиться на Мата хоть за все уникойны мира, ещё меньше, чем учёных. Убо оказался самым жадным.