Книга Тайна ворона, страница 85 – Тисато Абэ

Он ужаснулся, когда его перьев чуть не коснулась молния, но оказалось, что все разряды летят не в него, а на деревенские дома. Это была не просто гроза – это гневался Ямагами.

Лавируя между молниями, Надзукихико направился к островку. Увидев круги на воде, он прямо в воздухе превратился в человека и, не сбавляя скорости, нырнул. Тело словно ударилось о камень, но юноша заставил себя открыть глаза и заметил, как между всплывающими белыми пузырьками воздуха глубоко внизу погружался на дно сундук. Вот она!

Вода выталкивала Надзукихико наверх, но он перегруппировался и сильным гребком послал тело вниз. Есть ли в сундуке еще воздух? Из щелей вырывались пузырьки, опускался сундук медленно. Секунд через десять, показавшихся ему вечностью, Надзукихико смог догнать его.

Крышку удерживала обычная веревка. Он дернул изо всех сил и разорвал ее, открыл сундук, но белые одежды не дали ничего разглядеть. Ощупью найдя Сихо, Надзукихико схватил ее и рванулся к поверхности.

Когда они наконец всплыли, тело Сихо обмякло и не двигалось.

— Сихо! Держись! – крикнул он и огляделся, понимая, что надо быстрее добраться до берега, как вдруг ахнул от удивления.

Ему показалось, что он в аду.

От всех без исключения прибрежных домов поднимались языки пламени, отражаясь в воде озера. Стояло утро, но солнце скрылось, стало темно, будто ночью, а молнии и огонь, сверкавшие под раскаты грома, освещали окрестности красным и белым. Вокруг, стремясь к воде, метались охваченные пламенем люди.

Их было множество. Одни выбегали из домов, другие носились по дороге, третьи прыгали в озеро. Он увидел девочку, которая с плачем что-то кричала – наверное, звала мать, но грохот заглушал ее голос.

В просветах между тучами над объятой пламенем деревней видно было, как извивается змеиное тело – такое огромное, что целиком не разглядеть. На животе сверкала серебром чешуя. Ямагами! Бесконечные разряды молний напоминали золотые древесные корни, соединяющие дракона с землей.

Надзукихико кое-как вытащил Сихо на берег, однако, почувствовав такой же запах, как той ночью, когда он потерял своих товарищей, позабыл все мысли и замер.

Внезапно девушка закашлялась, перевернулась на живот и стала выплевывать воду.

— Госпожа Сихо! Вы живы!

Он хлопал ее по спине. Девушка не сразу осознала, что происходит, но вскоре побледнела.

— Что случилось?

— Ямагами узнал, что вас бросили в озеро.

Собственный голос звучал далеко, как будто они все еще находились в воде. Сихо каким-то образом поняла, что он сказал, и при виде чешуйчатого тела между тучами над своей головой с шумом вдохнула воздух.

— Это что, Цубаки?!

У них на глазах молния попала в храм. И тут они заметили. Среди бегущих людей лишь дядя Сихо сидел без сил, глядя на пылающую деревню. Прямо над ним среди грязных облаков появился золотистый глаз и посмотрел на него.

— Цубаки! Нет!

Сихо попыталась броситься к нему, но Надзукихико закричал:

— Нельзя!

Он ухватил ее за одежду, однако девушка выскользнула из ткани. На ее дядю обрушилась гигантская молния. Надзукихико попытался закрыть глаза, но все вокруг окрасилось бело-голубым цветом.

Это был даже не звук, а удар: земля загудела и задрожала так, что невозможно было удержаться на ногах, и на ворона низвергся жар. Он рухнул на землю и долго не мог пошевелиться, а когда пришел в себя, понял, что ничего не слышит.