Книга Стратегическое промедление, страница 92 – Владимир Мясоедов

— Дык, османы, — констатировал очевидное Святослав, находясь в рубке «Тигрицы», которая в свою очередь парила в небе над городом. Пока еще в одиночестве, но крупная эскадра с прекрасно знакомыми всему экипажу корабля флагами стремительно приближалась. И была она достаточно крупной, дабы Олег скривился будто съел лимон. К Новому Ричмонду приближалось целых десять летучих кораблей! И восемь из них были достаточно пузатыми, маловооруженными и тихоходными, без сомнения являясь транспортами, пригодными для перевозки войск…Ну или вывоза захваченной добычи. Оставшиеся два, пожалуй, тянули на сверхлегкие крейсеры, ибо деревянные корпуса и обильное количество парусов соседствовало с тремя мощными артиллерийскими башнями на каждом вражеском судне. — Ну, стал быть, енто было в кой-то мере ожидаемо…Хто ж исчо способен был притащить сюды стоко демонов, шо, того-этого, ажно местные боги зашевелилися!

— Да, я тоже первым делом подумал именно на них, — согласился с ним Стефан, нервно барабаня пальцами по прикладу своего ружья. Сибирский татарин явно нервничал, и причина его переживаний была очевидной. «Тигрица» была без сомнения лучше бронирована и вооружена, чем любой из вражеских кораблей. Но их насчитывалось целых десять! Вдобавок такой крупный рейд почти наверняка шел под флагом кого-то из высшей аристократии Османской Империи. Учитывая дефицит летучих кораблей, возникший благодаря неудачной войне с Россией, кто-то менее влиятельный не выбил бы себе подобный транспорт в нужном качестве и количестве. Следовательно, вероятность наличия среди противников полноценного магистра, с группой поддержки из нескольких обладателей пятого ранга и десятков истинных магов, была близка к ста процентам! — Учитывая, что Стамбул и Лондон сейчас в союзных отношениях — повод устроить налет людоловов на Северную Индию у осман появился железный. Никто им особо выговаривать не станет за жертвы среди восставших или населения покорившихся мятежникам провинций, да и лететь уродам не сказать, чтобы сильно далеко. Уж точно ближе, чем до нас, Китая или Африки.

— Идем навстречу эскадре, — решил Олег, как следует обдумав все «за» и «против». — У нас почти наверняка будет преимущество в дальнобойности орудий, нужно попытаться его использовать…Глядишь если сшибем пару-тройку транспортов, раньше чем они высадят свой десант, остальные могут отвернуть и пойти искать менее зубастую добычу.

— А если не получится? — Уточнила Анжела. — Все-таки у них серьезный численный перевес, а у нас большая часть команды — новички, которые кое-как справляются со своими обязанностями.

— Отступим… — Олег не собирался сражаться до последнего. Ему конечно было жаль жителей Нового Ричмонда, а также трофеев с базы английского флота, складированных сейчас на земле…Но себя, супругу и друзей жаль было несколько больше. — В конце-концов, горожане предупреждены об угрозе, и подготовлены к налету осман так хорошо, как только возможно. Глядишь, и сумеют не отразить высадку десанта, так хотя бы замедлить людоловов достаточно, дабы к нам уже наконец-то подкрепление подошло…

О том, как герой пытается понять, ждали ли его, оказывается много раз удивлен персоной самого инфернального облика и имеет дело с противником, который всех обманул.