Книга Горизонт Неизбежности, страница 89 – Дмитрий Полометин

Кажется, с момента старта не прошло и минуты, а шаттл уже пересек облака, и Пол увидел внизу далекую поверхность.

Точнее, уже не далекую… Вот уже совсем близкую!

Бореалис надвигался с беспощадной неумолимостью, а его гостеприимство обещало быть коротким, но энергичным. Но, несмотря на приближение к тверди, челнок даже и не думал замедлять скорость.

И тут нервы Пола не выдержали.

Зажмурившись, он инстинктивно поджал ноги и в ужасе закричал, ожидая удара. Но прошло еще несколько секунд, а вместо столкновения с поверхностью он слышал только свой затихающий вопль.

И, когда на крик уже не осталось сил, до него донеслось деликатное постукивание.

Открыв глаза, он обнаружил, что челнок уже совершил посадку и стоит на мокром песке у самой кромки моря. А с той стороны сквозь обшивку на него участливо смотрит высокий худощавый мужчина с гладко выбритой головой и деликатно постукивает костяшкой пальца по корпусу.

Пол выпрямился в кресле и потянул ручку дверцы от себя. С тем же шипением она открылась, впуская в салон шум прибоя и крик больших белых птиц, похожих на чаек. Кружа стаями у самой воды, они охотились на какой-то местный аналог мелкой рыбешки.

Ступив на мокрый песок, он оглянулся на спокойное темное море и размытое пятно солнца, которое едва угадывалось на низком серебристо-сером небе.

Рядом с берегом уходила вертикально в небо отвесная скала, поросшая густыми зарослями синеватого кустарника. Где-то вдалеке виднелись причудливо изогнутые деревья с непривычно белыми стволами.

На берегу лежала полоска снега и глыбы льда, вынесенные волнами. А вдоль линии прибоя босиком прогуливались немногочисленные моды в цветастых футболках и коротких шортах.

Влажный ветер, набегающий от воды, оставлял на забрале шлем-маски капельки воды, которые сразу высыхали, оставляя соленые разводы.

Мод улыбался и смотрел сочувствующе. Облачен он был в строгий темный костюм, поверх которого было накинуто легкое серое пальто. Разумеется, не потому что он мерз — скорее это была дань уважения гостю.

А его начисто лишенная волос голова содержала на себе затейливую татуировку со сложным узором, что было признаком адепта Ордена Хуммод.

Выдержав вежливую паузу, мод коротко поклонился:

— Добрый день, Пол, меня зовут магистр Сергей. Позвольте угостить вас чем-нибудь. Что вы предпочитаете, чай или кофе? Или что-то покрепче?

Отводя взгляд, Волков сглотнул комок в горле и принужденно откашлялся. Голосовые связки все еще саднило после недавнего крика, а в ушах стоял звон. Первым же порывом было попросить, что покрепче. Но ему предстояло работать, а он и так уже потерял лицо.

Положение требовало срочной реабилитации, поэтому он сухо кивнул:

— Кофе, пожалуйста. Где мы можем поговорить с глазу на глаз?

— Прошу вас. — Сергей сделал приглашающий жест.

Они расположились в небольшой открытой беседке здесь же, недалеко от берега. Настраиваясь на рабочий лад, Пол еще раз прокрутил в уме линию допроса и развернул на периферии оптического интерфейса список основных вопросов.

— Прошу вас простить моих собратьев. — Извиняющимся тоном сказал Сергей, усаживаясь в кресло напротив. — Они редко покидают дом и еще реже контактируют с представителями других миров. Они забывают, что вестибулярный аппарат немодифицированных людей испытывает дискомфорт даже в отсутствие реальных перегрузок. Но я долгое время прожил на планетах Федерации, поэтому о таких вещях еще помню.