Книга Горизонт Неизбежности, страница 43 – Дмитрий Полометин

Конечно, пить такой дорогой напиток из горла было бы варварством. Но он был не в том состоянии, чтобы об этом заботиться.

Тем более что они с другом и были настоящими варварами. А на миллионы миль в округе не нашлось бы никого, кто посмеет их в этом упрекнуть.

Поэтому, махнув рукой на условности, он жадно припал к бутылке, чувствуя, как по пищеводу стекает божественно обжигающая жидкость.

А производили ее на одной из улиц их родного городка, где они проводили время еще подростками, строя планы на будущее и мечтая о величии.

Четверть часа спустя во внутренней сети Консорциума завирусилось видео, на котором торпеды разносят в щепки всем известный катер Ишвара.

Затем изображение перенеслось в темное помещение, а в кадре появилось бесстрастное лицо мастера.

— Приветствую вас, консорты! Доблестные пираты, честные контрабандисты и наркобароны! Мои верные соратники и братья по духу. С тяжелым сердцем я вынужден вам сообщить о том, что господин Патель, наш дорогой мастер-консорт, сегодня трагически погиб.

На экране в медленном повторе снова появились кадры, на которых три мощные вспышки превращают в пыль знаменитый «Феникс».

— Для тех, кто забыл, я напомню, что Ишвар вышел из самых низов, он вырос в лавке бедного обувщика на Аравии. Однако врожденный интеллект и коммерческий талант позволил ему развить и преумножить семейное дело.

Позже его таланты стали полезными и для Консорциума. Ведь именно ему мы обязаны тем высотам, которых достигла наша организация за последние пятьдесят лет.

Да, многие тогда критиковали его за излишнюю гибкость, кто-то осуждает его и по сей день. Но сейчас все мы понимаем, что в те годы это была единственно возможная тактика, чтобы выжить.

И она дала свои плоды, ведь сегодня Консорциум силен как никогда. Поэтому я адресую Ишвару слова благодарности. Спасибо, друг!

После хорошо выверенной паузы, он продолжил:

— Однако, как это всегда бывает, за периодом расцвета наступает застой, а за ним неизбежно следует и период спада. У моему сожалению, причиной этому тоже послужил покойный Ишвар.

Годами заигрывая с властями, он слишком привык действовать по их правилам и с их разрешения. Он полюбил модные пляжи Гвалиора, дорогой транспорт и прочие блага цивилизации. Еще немного, и дело бы дошло до гражданства Федерации.

Мастер осуждающе покачал головой:

— Разве таким мы хотим видеть того, кто стоит над нами? Ради этого мы потом и кровью шли к этим высотам? Ишвар стал жить так, словно он просто преуспевающий коммерсант. Он забыл, кто мы такие. О нет, мы не скучные торговцы, которые играют по правилам.

Его тон неуловимо изменился. Если минуту назад он говорил грустно и вкрадчиво, то теперь его голос звенел контролируемой яростью, от которой сердца пиратов стали биться чаще.

— Мы Консорциум! Мы не часть благополучного общества — наше место над системой! Мы живем по праву сильного и берем то, что хотим. Мы считаемся только с равными.

Но Ишвар слишком сильно хотел обеспечить себе комфортную пенсию. Конечно, власти не позволили бы ему этого просто так. Платой стали бы сведения о наших планах. И к моему глубокому разочарованию, Патель собирался заключить сделку.

Сделав паузу, он трагически понизил голос:

— Конечно, я не мог этого допустить. Я до последнего пытался вразумить его и предлагал вернуться к диалогу, но… — Он развел руками. — Когда настало время принимать решение, я не дрогнул.