Книга Последний берег, страница 22 – Олег Плескач

— Конечно, — как ни в чем не бывало ответил старик, — я хочу понять, насколько ты коротко мыслишь.

«Коротко мыслишь» — Максиму понравилось это выражение.

— Если кого-то там найдём, скажем, где мы, а там посмотрим, а если нет… — Максим запнулся.

— А если нет? — подхватил старик, — вернетесь, скажете, что ничего не нашли, и над вами будут смеяться. Ты будешь ныть, что еще год-два, и вас волки перегрызут.

Парень задумался — если они преодолеют такой трудный путь и придут в никуда, то возвращаться ни с чем будет стыдно. Он станет посмешищем для всех поселков — ему, дураку, говорили, а он…

— Если нет, — попробуем пойти на материк, а там — будь что будет, — выпалил Максим.

— Пойти? Сейчас же лето — лед сошел.

— Если там так холодно, как говорят те, кто пытался прорваться сквозь ураган, то вода в проливе замерзла. Пойдём пешком, как по суше.

— А если нет?

— Ну… — Максим запнулся, — по воде тогда…

— Ты ведь не только за спасением туда идешь, — улыбнулся старик, — ты самоутвердиться хочешь.

Максим промолчал и кивнул — в том числе и поэтому он туда шел. Но как перебраться через пролив, если окажется, что лед сошел? Об этом он не задумывался.

— Где лодку возьмешь? — продолжил экзаменовать его старик.

— У наших были лодки — у охотников надувные, еще спасательные шлюпки с ледокола, но нам бы их не дали, — вспоминал Максим, — сменяю на что-нибудь. Лучше в райцентре — во-первых, там точно есть всё, а во-вторых, этот посёлок западнее всего, меньше тащить лодку до пролива.

— На что сменяешь?

Максим снова задумался. Прав дед — коротко он всё-таки мыслит. Что у него было ценного при себе? Ничего, кроме теплой одежды, ружья и еды. А что ценного он мог найти по дороге, чтобы сменять?

— Завалю медведя и шкуру на лодку сменяю, — выпалил он.

— Незаконно, — отрезал старик, — до осени запрещено ходить на медведя. Тебя осудят за браконьерство, скрутят и принудят к исправительным работам. Да еще и в твой посёлок ноту протеста отправят. Вот тебе и вся экспедиция. А шкуру, понятное дело, изымут.

Максим хотел было сказать, что отдаст карабин в обмен на лодку, но тут же решил, что это исключено — в Надежном каждый ствол и каждый патрон на вес золота, а лодка может и не пригодиться, а в райцентре оружие не в дефиците — на лодку обменять не получится. Нужно предложить что-то, чего нет у других.

— Сделку хочешь? — предложил старик, — я тебе наколку дам, как лодку достать, а ты для меня выполнишь кое-что.

— Смотря что выполнить, — заметил Максим.

— Есть у меня кое-какая штуковина, — сказал Джери и потянулся, — в столице не додумались такое сделать, хотя тут все просто.

Старик встал, подошел к грубо сколоченной полке. Порылся там и достал холщовый кулёк.

— Смотри, — он развернул кулёк.

В руке у него была очень необычная вещица. Лишь приглядевшись, Максим понял, что это — очки. Темная оправа и тончайшая ткань в овальных отверстиях для окуляров. Максим догадался, из чего сделаны необычные очки — из оленьего рога. Вместо стекол — темный флёр.

— Я сам их смастерил, для Айланы, — старик мотнул головой в сторону девушки в медвежьей накидке, — от снежной слепоты, когда она маленькая была. Теперь они ей не нужны. У меня еще одни есть, но их я никому не отдам.

— Красивая вещь, — оценил Максим, — но кому она нужна?