Книга Гибнущий мир, страница 197 – Карина Крылова, Александр Ситнов

Воздух наполнялся незнакомым запахом, распространившимся повсюду. Казалось, даже песок здесь был отличным от того, к которому Квинт привык: он был более плотным, с красноватым отливом.

Дым, кругом был дым: от угольных шахт, кузниц и сотен городских очагов. Потоки его, поднимаясь, образовывали черное облако смога, которое, зависнув в воздухе, скрывало улицы от солнца.

— Цзиньшу довольно большой город, – вдруг сказал Минос, – со своими традициями. Я не советую здесь кого-то выслеживать, даже если тебе покажется, что он мог бы тебя чему-то научить.

Поняв намек, Квинт поджал губы и отвернулся. Больно надо, чтобы его кто-то учил! Он себе сам учитель, как оказалось, способный повторить увиденные движения и без посторонней помощи. Пусть конечный итог и отличался: техника была не похожа ни на одну из тех, что он видел, но она работала. А пока она работала, его мало волновали ее красота или правильность.

Губ Миноса коснулась слабая понимающая улыбка, словно он догадался, о чем тот думал. Склонив голову набок, он внимательно рассматривал Квинта.

— Это просто совет.

— Я понял, – огрызнулся Квинт.

Цзиньшу занимал огромную площадь. Он не был окружен крепостной стеной, как Аталейн, но и не был лишен стен как таковых: невысокая, неровная, она опоясывала город, и вдоль нее на равноудаленных промежутках располагались смотровые вышки. Квинт видел вооруженных солдат, курсирующих вдоль стены. А еще он видел дома, и одного взгляда хватало, чтобы понять, как тяжело это все было построить.

Разбросанные в разных частях города кузницы и мастерские могли похвастаться колоссальными размерами. Справа, совсем рядом с местом, где они остановились, возвышались распахнутые настежь деревянные врата. Над ними висела табличка, на которой большими буквами значилось: «СИМЭНЬ». Странно, Квинт точно запомнил, что город назывался Цзиньшу.

— «Западные врата», – заметив, куда направлен его взгляд, пояснила Алиеонора.

Увлеченный зрелищем, он не заметил, как маг снова вышла из повозки. Квинт повернулся, чтобы посмотреть, вышла ли вместе с ней Айрин, и переспросил:

— Что «западные врата»?

Алиеонора проигнорировала его. Вместо этого она выудила из складок одежды чистый платок и начала тереть и без того чистые пальцы. Квинт смутился – краска медленно залила лицо – и увел коня в сторону, чуть было не столкнувшись с непонятно откуда взявшимися людьми. На лице мага отразилось еще большее отвращение, но она быстро опустила глаза, чтобы не видеть поравнявшихся с ними мужчин.

От пришлых пахло столярным лаком. Едкий запах проникал в легкие, и даже у привычного Квинта засвербело в носу. Перемазанные сажей люди, улыбаясь, с интересом осматривали повозки и диковинных незнакомцев. Квинту очень захотелось поторопить их, чтобы тошнотворная вонь как можно быстрее прошла, но, помня о том, где они находились, он ничего не сделал – лишь сочувственно посмотрел на прикрывающую нос платком мага.

— Алиеонора имеет в виду, что мы сейчас находимся у Западных врат. «Симэнь», – Айрин указала рукой на табличку, которая совсем недавно привлекла его внимание, – в переводе означает «западные врата».

Заговорившая Айрин привлекла внимание Миноса – он посмотрел на нее подозрительно, впрочем, как и всегда. Квинт тоже не был в восторге от открывшейся тайны этой простодушной и доброй с виду девушки, но нельзя же постоянно пялиться на человека этим проникающим под кожу взглядом!