Книга Гибнущий мир, страница 146 – Карина Крылова, Александр Ситнов

От ворот Аталейна вдаль по торговому пути растянулся караван. Отряд солдат, значительно превосходящий числом и качеством охрану, обычно сопровождающую торговые обозы, шел впереди. Среди них было и больше сотни хорошо обученных бойцов гильдии железа. Айрин с самого утра наблюдала за ними. Предстоящий совместный переход открывал перед ней массу возможностей потренироваться: если получится изучить повадки воинов и применить полученные знания на практике, возможно, Отис перестанет так наседать на нее с обучением по возвращении. О том, что они могут вернуться не в полном составе, Айрин старалась лишний раз не думать.

Лаэт Фэнрис на грациозной лошади пустынной породы возглавлял колонну, следом за ним верхом на боевых конях, выращенных в лучших конюшнях Аталейна, в полном облачении ехала конница – блеск их доспехов отражал поднявшееся над горизонтом солнце. Плащи фиолетового цвета и повязки под копьями были отличительным знаком рода владыки города и ярко выделялись на фоне пустыни.

Вслед за конницей, плавно покачиваясь, двигались крытые белой плотной тканью телеги – в них расположились помощники торговцев, чей товар полагалось довезти до Цзиньшу. А уже за ними в окружении выстроившихся в две шеренги воинов гильдии с копьями в руках шли телеги, груженные необходимой провизией и товарами для торговли, помеченными потертыми гербами. Провизия занимала все пространство до самого верха телег: корм для коней, бочки с пресной водой и винным уксусом, мешки с хлебом и вяленым мясом. Невероятное разнообразие товара сразу бросалось в глаза – может, поэтому бóльшая часть охраны была сосредоточена именно там.

В самом конце каравана, в повозке, в которой ехала Айрин, устроилась и Алиеонора. Она укрылась под пологом, наотрез отказавшись выходить, пока солнце не скроется за горизонтом.

Чуть поодаль ехали Квинт и Минос. Квинт несмело улыбался окружавшей их толпе. От волнения, а может, и из-за жары у него раскраснелись щеки. Приветливое юношеское лицо вкупе с открывшимся будущим принесло ему популярность у девушек, и он собрал уже гору платков. Минос же не принял ни одного. Сидя верхом на коне со скрытым под маской лицом и накинутым на голову капюшоном, он неотрывно смотрел вперед и не обращал внимания на девушек.

К тому моменту как они выехали за ворота, дневная жара прогнала прохладу ночи. На широких просторах пустыни по правую сторону от Аталейна вдаль уходили облизанные ветром скалы. Боясь встретиться с грядущим лицом к лицу, Айрин скрылась внутри повозки, как только они пересекли границу города.

Алиеонора, повернувшись на шум, безразлично посмотрела на нее. Айрин невольно отступила на шаг, встретившись с непроницаемой зеленью чужих глаз: за годы обучения она так и не привыкла к этому пустому взгляду.

Выпрямившись, насколько позволял полог, Айрин огляделась – помимо двух тюфяков для сна, в каждом углу стояли объемные дорожные мешки, в них хранились вещи первой необходимости. Прямо у входа друг на друге располагались ящики, на них изящным почерком было выведено: «Не открывать» – со всех сторон.

Ненадолго застыв на входе, Айрин в конце концов прошла вглубь.

— Поздравляю с назначением на должность магистра Чертогов, – вежливо сказала она.

Хотя день начался суетливо, волнение успело немного сойти, оставив после себя усталость из-за раннего подъема. Теперь было необходимо отыскать ту золотую середину, что позволит ей сосуществовать с магом на протяжении всего пути.