Книга Путь Стратега 1, страница 116 – Саша Токсик, Яростный Мики

— А разве так сложно сделать этот ваш древесный уголь? — удивлённо спросил он. — Разве для этого не надо просто большой костер собрать? Делов-то!

— Если бы было всё так легко, — покосился на него Елисей, — то профессии углежогов не существовало бы вовсе.

Я начал чертить кончиком копья на земле круг.

— Я примерно понимаю принцип, — сказал я. — Мы можем выкопать яму. Забросить туда древесину. Подожжем, потом прикроем землёй. Пусть тлеет без воздуха. На выходе получим нужный нам уголь.

Ростислав присел рядом, посмотрел на мой рисунок и почесал затылок.

— Серьезно? Целая яма для угля?

— Серьезнее некуда.

Елисей хмуро посмотрел на мой грубый рисунок. Это меня насторожило. Я подождал, пока тот хоть что-то скажет, но травник так и не проронил ни слова. Вместо этого он отвел взгляд куда-то в сторону леса.

Казалось, что Елисей погрузился в не самые приятные воспоминания. Он стоял, сцепив руки за спиной, и смотрел куда-то в сторону заходящего солнца.

— Что-то не так? — спросил я.

Елисей медленно перевёл взгляд на меня.

— Вы ждете честного ответа?

— Желательно.

— Тогда, отвечая на ваш вопрос — всё не так.

Ростислав тихо фыркнул. Елисей подошёл ближе и ткнул пальцем в центр моего круга.

— Вы хотите заложить в яму дуб?

— Не сами дубовые стволы, — стал соображать я на ходу. — Обрезки, кривые чурбаки, сухие ветки. Всё, что не пошло в дело. У нас же много вторсырья осталось после рубки дубов.

— И сколько вы думаете использовать?

— Для первой партии немного.

— «Немного» — это сколько? — продолжал допытывать меня Елисей.

Я поморщился. Это был хороший вопрос.

В голове у меня крутились современные картинки: углежжение, пиролиз, ограниченный доступ кислорода. Но реальных цифр я не знал. Да и примерных тоже. Сколько дерева нужно на мешок угля? Сколько времени оно будет тлеть? Насколько большую яму копать?

Всё это приходилось прикидывать на глаз.

— Сначала сообразим малую партию, — заявил я, — проверим.

Елисей кивнул.

— Проверить можно. А кто будет смотреть?

— В смысле?

— Кто будет смотреть за ямой?

— Поставим человека.

Разве это так сложно, выдернуть одну-единственную душу?

— Одного? — вскинул брови Елисей. Я нахмурился, почувствовав себя точно школьник перед доской.

— Можно и двух.

Травник усмехнулся без всякого веселья.

— И смотреть они будут днём и ночью, да?

Я не стал что-либо отвечать, поняв, что травнику есть что сказать.

— Если дать воздуху много, дерево сгорит, — продолжил Елисей. — Если мало — погаснет. Если дождь пойдёт, затопит. Если ветер переменится, дым потянет к деревне. Если сверху плохо закроете, вспыхнет. Если хорошо закроете, задохнётся. Если человек заснёт…

Он не договорил. Но и так было понятно.

Ростислав нахмурился.

— Но ведь углежоги же копают ямы?

— Копают, — согласился Елисей, — те, кто умеет это делать.

— А мы не умеем? Чем мы хуже! — спросил Ростислав. Травник посмотрел на него.

— Ты умеешь?

— Нет.

— Может, Йорик умеет?

— Да тоже нет.

— А господин Стратег умеет?

Охотник посмотрел на меня с немым вопросом.

— Я знаю принцип.

— Принцип не удержит огонь в яме, — покачал головой Елисей. — Углежоги годами оттачивали свою науку. Вы же хотите достичь того же результата за считанные дни.

Он сказал это без насмешки. И оттого слова прозвучали особенно веско.