Книга Путь Стратега 3, страница 58 – Саша Токсик, Яростный Мики

Вот это было что-то воистину волшебное!

Но, увы, Константину достался жребий Стратега. Хотя он-то и не жаловался. Он мог заниматься своим делом. Он мог сделать жизнь таких же, как он, крестьян чуточку легче и сытнее. Так почему бы не воспользоваться предоставленным ему шансом?

В чём Владимир Новиков был прав, так это в том, что дар Стратега — в первую очередь дар, а не проклятие. И лишь от тебя зависело то, как ты им воспользуешься.

Эх, хороший всё-таки Владимир мужик! Нужно будет обязательно его угостить наливкой, ящик которой Константин не преминул купить у караванщика. К вящему неудовольствию старосты Лорха. Ну и что? Они могли себе позволить!

Вспомни о бесе…

К ним в кузницу как раз вошёл Лорх.

— Что случилось, Лорх?

— Господин Меченый, — кивнув Леониду, староста обратился к Стратегу, — к деревне подошли беженцы. Просят принять.

— Опять? Сколько на этот раз?

— Трое.

— Хорошо, сейчас подойду, — помассировав виски, Константин кивнул Леониду. — Можешь работать дальше. Я пойду посмотрю, что там произошло.

— Конечно, господин Стратег, — улыбнулся здоровяк.

Константин тихо фыркнул, после чего покинул кузницу вслед за Лорхом. Вдвоём они направились к окраине Упахалово, где стоял патруль с копьями и щитами и строго наблюдал за небольшой группой людей.

Это был уже третий случай за эти две недели. Несколько деревень к северо-востоку от Упахалово подверглись нападениям мутантов, что спровоцировало отток крестьян из тех мест. Люди боялись оставаться в своих домах, а потому искали более укромный уголок. Упахалово, как оказалось, стало одним из таких прибежищ. К ним уже сбежало целых десять человек, включая сегодняшнюю троицу!

Поначалу Константин относился к словам «беженцев» скептически. Ведь точно таким же способом совсем недавно к нему проник Харитон, который должен был подставить деревню под удар бандитов.

В этот раз сын кузнеца не стал сидеть без дела, а отослал собственных людей на северо-восток с проверкой. Заодно он желал прощупать возможность для торговли. А пока те ходили туда-сюда, Константин определил беженцев в отдельный отряд по добыче болотной руды и держал их под строгим надзором.

Но вот люди Меченого вернулись и подтвердили слухи о том, что мутанты и вправду стали всё чаще мелькать на северо-востоке. Несколько раз даже напали на стоявшие там деревни, уничтожив одну из них. Тамошнему Стратегу, как говорят, не повезло, и он погиб вместе с поселением.

Печальная участь.

Вслед за первой группой беженцев появилась и вторая, в которой уже были женщины, и вот их игнорировать Меченый просто не мог.

Они рассказали всё ту же историю, что и их предшественники, что в конце концов усыпило недоверие Меченого. Да и Статус каждого новоприбывшего говорил о том, что те не планировали ничего предосудительного.

Вот и сейчас Константин подошёл к группе из трех уставших и голодных крестьян, осмотрел их Взором Стратега, после чего зацепился взглядом за худосочного мужчину с козлиной бородкой. Сейчас она, правда, выглядела совсем уж комично на фоне заметной щетины и впалых щёк. Звали мужчину Гринь.

Что же привлекло внимание Константина? Отношение Гриня… настороженность.

— Скажи мне, Гринь, неужели я успел тебя чем-то напугать?

— Что вы такое говорите, господин Стратег? — опасливо вжал голову в плечи мужчина.