Книга Егерь императрицы. Гвардия, вперёд!, страница 76 – Андрей Булычев

— Да есть, — притоптывая и ёжась, семёновцы подставили свои деревянные, оловянные и глиняные посудины.

— С медком, да на степных травах! — пробасил невысокий коренастый егерь. — Мы эдак завсегда его у Дуная и Буга заваривали, тем, бывалочи, частенько и грелись.

— С таким-то взваром и сухарь за пряник, — весело откликнулся здоровенный семёновец. — Спасибо, братцы, уважили.

Из караульной избы выскочил капрал, нахмурил было брови, но смекнув, что к чему, мигом отобрал две полные кружки у солдат и засеменил обратно.

— Вот зараза, — огорчённо вздохнул здоровяк, — придётся теперь один сухарь грызть. Это пока ещё какая посудина у кого освободится.

— На-а, держи мою, воро-она, — протянул ему свою жестяную с ручкой Борис. — Игнат, Комаров, ну не жадничай ты-ы, дай людям свою, — кивнул он стоящему рядом крепышу. — Только, братцы, потом вместе с котлом всё верните, сами понимаете, казённое добро.

— Вернём, вернём, — обрадованно загомонили солдаты, разливая горячее варево.

Издали, со стороны города, послышался цокот множества копыт, и караульные сразу же всполошились. Половина, отложив кружки, бросилась за мост, остальные засуетились подле шлагбаума и избы. Из неё выскочили молоденький офицер с горжетом подпоручика на груди и знакомый капрал. Через мост, покрикивая, в это самое время проскакали одетые в полушубки всадники.

— Бригадир, почему не на конях ещё?! — заносчиво крикнул один из них. — Нам десять вёрст до Шушар скакать, а потом ещё и вдоль речки Кузьминки! Замедлимся, все следы звериные собьются, свежим снежком их запорошит!

— Коням передышку давал, Платон Александрович, — спокойно ответил Егоров. — Чтобы они далеко от вас не отстали. Не волнуйтесь, добрая охота у вас будет.

— Ну-ну, посмотрим, — волнуя породистого жеребца, процедил Зубов. — Вперёд! Пускай догоняют! — и пришпорил коня.

До Шушар добрались уже на рассвете. Село, где проживали в основном ингерманландцы, осталось по левую руку, и охотничий отряд продолжил путь к нужной речке.

— Что-то какие-то неловкие они у тебя сегодня, бригадир! — крикнул недовольный Зубов. — Вон как растянулись, как будто варёные все, и лошади, и сами всадники.

Державшийся рядом с фаворитом императрицы Егоров пожал плечами.

— Да всадники-то хороши, Платон Александрович, с конями вот неладно в моём полку. И так ведь самых лучших отобрали для выезда, а верховыми в основном лучшие офицеры или унтера. И то вон, видите, как оно.

— Что такое? — не понял его Зубов. — У вас же целый эскадрон в полку конный, и ещё велено один набрать. Неужто не нашлось в них добрых коней?

— Да какой там, Платон Александрович, — отмахнулся бригадир. — Один как был, так и есть, и тот скоро, боюсь, без коней останется. Мы же их сами, на свои деньги у Дуная закупали. А у кого? Да у местных валахов в основном. Какие уж там кони-то у них, так себе, одно только лишь название, что верховые! А так всё больше ездовые, для телег лишь пригодные. Да и тут в половину меры фуража им задаём. И то вон, посмотрите, далеко от вас умудряются не отставать.

— Дурь какая-то! — резко бросил Зубов. — Гвардейские егеря, а лошади хуже драгунских. Ладно, я разберусь! Только смотри, бригадир, ты мне хорошую охоту напророчил, ошибёшься — сильно обижусь!

— Тут уж как бог даст, — улыбнулся Лёшка и чуть-чуть отстал от фаворита.