Книга Мастер печатей 4, страница 107 – Максим Зарецкий

— Кхм, — прочистил горло епископ. — Империя никогда не пыталась выглядеть святой. До прихода богов-близнецов всё было действительно не очень хорошо. Больницы, школы, училища и хорошо оплачиваемая работа были недоступны очень многим, но сейчас всё изменилось, именем единых.

— Именем их, — улыбнулся помазанник и наконец повернулся в сторону пришедших. Он оглядел обоих с ленивым интересом. — Итак, чем же я могу вам помочь? Чем такой гость в этом доме, как я, может услужить хозяину, наконец удостоившему его вниманием?

В его словах был хорошо различим укор, который епископ постарался не заметить. Не говорить же ему, что он просто не хотел видеть помазанника, потому что тот у него вызывал странные ощущения. Будто бы это был не посланник самих богов и их глас, а чудовище в человеческом обличии.

— Если я правильно помню, вы как-то во время разговора рассказывали, что способны делать ритуал чтения судьбы, похожий на способности наших высших Оракулов? Возможно ли провести такой ритуал в ближайшее время?

— Можно, но что мне за это будет? — вдруг улыбнулся помазанник, да так, что епископ вновь почувствовал непроизвольное отвращение к нему и подспудный страх, как если бы он смотрел на чудовище из «колодца».

* * *

Гильдия наёмников, несмотря на все внешние атрибуты и наличие в своём составе множества Изменённых, значительно отличалась от гильдии Искателей.

Прежде всего, связано это было с тем, что большинство наёмников предпочитали работать в больших и малых группах, а не поодиночке, как это бывало у Искателей. Конечно, если говорить только про самые верхние, относительно безопасные этажи. На нижних старались передвигаться исключительно группами, от этого зависело выживание. Но в целом отряды наёмников всегда считались куда более слаженными и большими, чем группы Искателей.

Ну и ключевым отличием, пожалуй, было то, что, в отличие от Искателей, наёмники не гнушались брать задания, не связанные с «колодцем». Например, защита человека и тому подобное. И многое в таких группах было завязано на субординации. Если в отрядах Искателей часто всё решалось коллективно, то у наёмников решения принимал лидер отряда, и иногда ему помогали заместитель или заместители.

Отсюда росли и отличия, которые я увидел в гильдии наёмников. Тут было куда меньше людей. И делились они на два типа. Это либо свободные наёмники, которые искали себе ватагу или одиночный контракт, либо же предводители отрядов. Опять же, в поисках контрактов. Так что зал нас с Рэм встретил тишиной. Ни толчеи, ни очередей у стоек, лишь редкие фигуры в потрёпанной броне, торчащие у стен, да негромкий говор, который тонул под высоким потолком.

Рэм, стоило только нам зайти в гильдию, тут же рванула к стойкам администраторов, которые вроде как решали многие организационные вопросы, связанные с отрядами наёмников, и начала о чём-то там разговаривать. Как я понял, пытаясь узнать последние слухи и выяснить что-то насчёт некоторых знакомцев.

Я же с любопытством подошёл к доске заказов, которая оказалась довольно впечатляющих размеров. Она занимала едва ли не всю стену и подсвечивалась изнутри мягким голубоватым светом. По сути, это был один большой экран с активным окном и множеством надписей в прямоугольных карточках. Стоило нажать на одну такую — и она раскрывалась более подробным описанием.