Книга Свет для Звёзд, страница 31 – Romancer

Я подъехала ближе и увидела, что от асфальта вглубь чащи был сделан аккуратный пологий спуск, словно здесь хорошенько поработал невидимый бульдозер. Съехав с трассы на примятую траву, я покатилась следом за Паучком. Он медленно шагал впереди, заводя меня всё дальше в лес. Осторожно лавируя между стволами, я заметила, что деревьев здесь раньше явно было больше: колеса пару раз переехали через свежие пни, срезанные идеально ровно, прямо под самый корень.

Спустя метров сорок Паучок остановился сбоку, уступая дорогу, и приглашающе махнул лапкой вперед. Я медленно покатилась прямо и почувствовала, как капот клонится вниз. Это был плавный съезд во что-то вроде подземного гаража, аккуратно вырезанного прямо в грунте, – большая прямоугольная яма с идеально ровными земляными стенами без потолка. Я загнала туда машину, заглушила мотор, вышла и принялась доставать с заднего сиденья рюкзак и сумку.

Со стороны трассы доносился какой-то глухой шум веток и скрежет. Выбравшись из этого импровизированного укрытия наверх, я крайне удивилась. Я бы в жизни не поверила, что здесь вообще может проехать машина, если бы только что сама этого не сделала. Поперек того места, где я только что проехала, уже лежала пара массивных старых брёвен и густой кустарник. Паучок, видимо, возвращал всё на место, наглухо маскируя спуск с дороги.

И правда, минуты через три он бесшумно прибежал ко мне со стороны трассы, достал из густых зарослей какой-то длинный сверток и начал ловко растягивать его прямо над ямой с моей машиной. Когда он закончил, этот материал, похожий на тонкий, но плотный брезент, вдруг изменил цвет. Он принял оттенок окружающей растительности, скопировав рисунок лесной подстилки, и даже начал слегка колыхаться, идеально повторяя движения настоящей травы от ветра.

Закончив с гаражом, дроид подбежал и замер прямо передо мной. Так прошло секунд тридцать. Я уже открыла рот, чтобы спросить у него, что делать дальше, как в голове раздался спокойный голос Церы:

— Он ждёт твои сумки.

Я тихо усмехнулась – надо же, какой милый механический джентльмен. Протянула ему тяжелую сумку, в которой были продукты с вещами, и рюкзак. Паучок аккуратно подхватил их передними лапками-манипуляторами, развернулся и зашагал вглубь леса. Я поспешила следом.

Минут через двадцать пять мы добрались до того самого проёма в склоне холма, откуда я вышла утром. Солнце уже заметно клонилось к горизонту, окрашивая верхушки сосен в золотистый цвет. Я достала телефон и глянула на экран 17:56.

Сделав глубокий вдох, я выдохнула все остатки своих сомнений и шагнула вслед за Паучком в открывшийся тёмный проём.

Первое, что я увидела, зайдя внутрь пещеры, была проекция Церы. Она стояла у основания металлического трапа, ведущего к открытому шлюзу, и приветливо махала мне рукой. Сделав пару шагов в её сторону, я услышала за спиной низкий гул: огромный замаскированный кусок холма плавно вставал на место, отрезая нас от леса и вечернего света. Я подошла ближе. Цера буквально светилась от радости.

— С возвращением и с переездом в новый дом! – произнесла она с широкой улыбкой.

Я слегка ухмыльнулась, оглядывая пространство вокруг.

— Да уж, домик явно побольше, чем моя съемная квартира.

Только сейчас, когда глаза немного привыкли к полумраку, я начала осознавать реальные масштабы того, что она назвала моим «новым домом». Даже просто стоя внизу, я видела, что от грунта до гладкого днища корабля, массивной глыбой нависающего над нами, было метров десять. А в длину... я даже не могла его оценить. Освещение работало только здесь, тускло выхватывая из темноты часть матово-серой обшивки и сам трап, а дальше корпус просто тонул в непроглядной тени исполинской рукотворной пещеры.