Книга Наследие [СИ + иллюстрации], страница 62 – Евгений Сладков

Здоровяк выглядел напрочь выпавшим из реальности, о чём-то крепко задумавшись. Девчонки тихо переговаривались, не особо смотря по сторонам. В общем, все настолько были увлечены, что моё появление так и не заметили, пока не произнёс, ставя поднос на стол:

— Всем привет! — после чего уселся рядом и куда внимательнее оглядел ребят.

Как и я, они тоже успели привести себя в порядок, а потому выглядели гораздо лучше прежнего. Кто бы что ни говорил, а чистая одежда и умытое лицо точно красят людей! При этом отдельно про девушек говорить ничего не нужно — их юная привлекательность никаких новых подтверждений не требовала. Про Скалу же мог отметить, что цвет его каменной кожи чуть изменился, став светлее, и совсем не вызывал неприятия, отторжения.

Получив ответные приветствия, неторопливо принялся за еду, не собираясь никого отрывать от прежних занятий. Насытимся — тогда и поговорим!

— Девчата, а что случилось с Властом? — внезапно раздался голос Скалы, обращаясь разом к Флагране и Меланите и меня отрывая от меланхоличного жевания.

Те прервали свой негромкий разговор, воззрившись сперва на Аркоса, а потом и на меня.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Мела.

— Да его как подменили. Сами вспомните, как он жарёху всегда уплетал, с каким упоением и видом! А сейчас?

— А что сейчас? — настала моя очередь недоумённо смотреть на Аркоса, после чего перевёл взгляд обратно на тарелку, рассматривая безэмоционально набранную жареную картошку с грибочками. — Еда как еда. Ни вкусно, ни невкусно.

Судя по раздавшемуся стуку, кто-то не удержал свой прибор, уронив на стол. Оторвав взгляд от тарелки, вернул его на ребят, что как-то странно смотрели на меня… Только очень недолго получилось видеть их лица. Внезапно и резко они оказались заслонены моей «книгой»-якорем, утянувшей всё внимание во внутренний мир.

«Книга», явившись незвано, не зависла безучастно, предлагая раскрыть себя. Не-е-ет, она вновь сама сделала это! И раскрылась она на старо-новой странице…

Странице, посвящённой Цене Вечности.

Странице, где всё ещё значилось то же самое прошлое описание, пусть и новыми атрибутными буквами. А под ним, в самом низу, располагался новый и короткий список. Всего из двух пунктов. Пока ещё из двух…

И первый из них звучал как:

«Вкус счастливого детства». [Потрачено].

'Я прошёл через ад… Прошёл его весь!

Прошёл, чтобы вернуться туда, где наконец вновь могу стать уязвимым…'

Астерон Неуязвимый

Противостояние волнам врагов в стенах Чёрной Цитадели длилось долго… Час? Два? Или вовсе уже который день?.. Ответа ни у Камелии, ни у остальных ребят не имелось. Всякие рамки и границы давно стёрлись, оставив только невыносимо бесконечный бой на истощение с единственным по-настоящему важным вопросом: «Кто закончится первый? Четвёрка молодых Воинов или бесчисленные жуткие Звери?».

В последнее время ответ казался всё более и более очевидным. И он не радовал.

Как не радовали и начавшие своё воплощение новые противники…

— Сколько там? — кто-то в очередной раз хрипло прокаркал опостылевший вопрос.

— Восемьдесят… — ответили ему точь-в-точь таким же голосом.

А Камелия… вздохнула и повернулась к уже накатывающей на них волне Зверей. На этот раз в качестве противников Цитадель отправила Лютых Насекомышей. Плечами передёрнув непроизвольно от столь же лютого омерзения, девушка просипела в тон прошлым голосам: