Книга Наследие [СИ + иллюстрации], страница 31 – Евгений Сладков

Поднимались медленно, постоянно ожидая внезапного подвоха. Это напряженное ожидание вымотало нас много сильней, чем бесконечное число выступов, что возникали и возникали перед нами. Впрочем, вид их тоже внёс весомый вклад в усталость, отчего «выступами» их и прозвали. Тёмные, едва различимые в зелёном свете старых-добрых кристаллов, коими мы подсвечивали себе путь, ступени имели ещё и очень неудобную для нас высоту. Во-первых, она менялась от одной к другой — та выверенная идеальность, которую нам когда-то показали на спуске и которой тогда же подло лишили, здесь отсутствовала. Каждый шаг приходилось выверять заново, чтобы ненароком не упасть-запнуться и ногу не подвернуть. Во-вторых, высота иногда доходила до таких величин, что вообще непонятно становилось, на кого данный подъём рассчитан, особенно если учесть ещё и его ширину. Всё-таки что Меланите, что мне очень далеко до телосложения того же Аркоса. Но слабо верилось, что даже его могучего роста хватило бы для комфортного восхождения. Окончательно эта вера пропала, когда в поверхности некоторых ступеней мы стали замечать следы.

— Может я ошибаюсь, но вроде у названного тобой Владыкой как раз и был похожий размерчик, — произнесла Мела, когда мы впервые замерли над одним из них.

— Знаешь, Мела, — ответил ей, — я искренне надеюсь, что это его следы. Нам сейчас ну совсем не в масть встретить того, кто мог бы их оставить здесь.

— Не ты один, Власт. Не ты один надеешься, — отозвалась и она, и мы продолжили нелёгкое восхождение, перемежаемое редкими попытками призвать Воплощения.

Достижение последней из ступеней нами, измождёнными, воспринялось чуть ли не настоящим благословением Предела. Это при том, что мы без понятия, существует ли оно на самом деле, или это очередная подача желаемого за действительное одним из религиозных орденов.

Путь завершился там, откуда и начался — то же пустое пространство подножия Башни. Разве что с двумя отличиями, которые заметили не сразу. Преодолев последнюю ступень, мы буквально рухнули на пол и какое-то время бездумно лежали, глядя во тьму над головами. Когда силы вновь нашлись в телах, то первым, бросившимся в глаза, стало почти полное отсутствие освещения, за исключением наших же кристаллов. На стенах Шпиля более не проявлялись символы и узоры, даруя крохи своего света.

— Такое ощущение, будто Башня… умерла, — произнесла Мела, оглядываясь по сторонам.

— Как бы странно это не звучало, но очень похоже, — согласился, думая и сам о том же.

Пусть проявления рун и были опасны, если вспомнить о судьбе Примечательного, но тем не менее воспринимались неким дыханием архитектурного творения неизвестных мастеров. Было очень похоже, что прекратилось оно после удара. Во всяком случае, после затухания руны в обители, мысли наводили именно на это. Смерть Владыки вряд ли могла сказаться спустя такое долгое время, а значит виновато что-то другое.

— Мела, — окликнул девушку, что уже успела встать и ходила кругами, что-то старательно выискивая во мраке, — нам надо наверх.

— А? Хорошо! — отозвалась та так, словно и вовсе не слышала, о чём я говорил. Гильдейская была напрочь поглощена своими поисками.

— Ты что-то потеряла? — спросил, когда малость надоело наблюдать за ней, беспорядочно бродящей туда-сюда. Будь здесь светлее, можно было бы и дольше смотреть на её фигурку, но увы интерес отсутствовал.