Книга Наследие [СИ + иллюстрации], страница 116 – Евгений Сладков

Честно говоря, я и сам был в том же положении — целиком и полностью сосредоточенный на противодействии чужой Силе, из-за чего на окружающую действительность внимания оставались сущие крохи. Которые теперь в спешном порядке пришлось превращать в нечто большее, потому что после негодующего вопля Кирона, увлекаемого вниз, восхождение на Гору заиграло новыми красками.

Может, «гильдии» и не стали бы сегодня столь явно пакостить, но моё фееричное столкновение с Сигнусом при победном появлении из Легковесности хорошенько так взбаламутило гнилое болото. И «гнилое» — это не фигурально, а в самом что ни на есть прямом смысле. Запах вокруг скучковавшихся гильдейских витал странный. Смутно знакомый, но едва уловимый и оттого ускользающий от точного определения.

Когда друзья встали за моей спиной, то речь в пору было заводить уже не о болоте. Обстановка резко стала похожей на то, что кто-то охапку первоклассного сушняка бросил в изрядно опавшее пламя. Старшая Ферона вроде и появилась, вроде и попыталась вновь его притушить, агитируя все разногласия решить после завершения испытаний. Разрешить их так, как и завещал в самом начале Малактор — с помощью дуэлей. И мы-то, конечно, согласились, но, похоже, кто-то другой решил не ждать конца…

Падение друга не просто выдернуло меня из противостояния Давлению, не только больше внимания на округу заставило обратить. Я ещё и с тревогой впился взглядом в ближайшие колонны, по которым должна была взбираться другая важная для меня особа.

Впился и тут же выдохнул, успокаиваясь.

Что ни говори, как ни разубеждай, а уровень решает!

Меланита, проклятая, но святая, на зависть легко восходила к Царю. Настолько, что её уже никто догнать не мог, как бы того не захотел. Разве что Сигнус, имеющий девятнадцатый уровень, но внутренний голос настойчиво шептал: «Да не-е-е… Не станет „чупакабра“ таким образом жертвовать собой!».

Он — нет, а вот кто-то ещё из «гильдий» — вполне!

Стоило мысли оформиться, как тут же пришлось менять выбор колонны, куда сам собирался шагнуть. Соверши туда его — тут же на меня бы прыгнул новый «херой», желающий угодить хозяину.

И ладно бы паршивость ситуации кончалась тем, что отныне я — единственная цель для оставшихся гильдейских, ведь всех прочих победителей «погони» из числа «неприсоединившихся» и «орденов» уже успела постичь та же судьба, что и Кирона. Так ещё и Давление никуда не исчезло. Оно, наоборот, только росло с каждым переходом на новую и более высокую колонну, требуя всё большей и большей сосредоточенности на контроле Ауры.

От всего навалившегося я натурально рычать готов был, аки Зверь, чующий, как вокруг него кольцо охотников смыкается!

Помимо первых двух проблем передо мной возвышалась ещё и третья. Сама «гора». Название испытания не зря включало в себя это слово. Так что чем выше — тем меньше подходящих колонн, ведущих к вершине. Тех колонн, что уже успели занять гильдейские, добравшиеся туда вперёд меня. Уровень, мать его, стопудово решает!

Однако и надежда не оставила меня.

Раз выше никто из них не спешил подниматься, значит, это уже за пределами их сил. Раз до сих пор никто не объявил о завершении испытания, значит, и десятерых ещё нет на вершине.

А это — возможность!

Уж что-что, а даже за самый мизерный шанс я привык бороться до конца. Ничто не даст в том солгать — ни сражение с Владыкой Чёрных Рук, ни преодоление Золотого коридора, ни битва с Семипалым Кротом, ни бой с Пожирателем и Примечательным, ни что-либо иное.